京極夏彦『陰摩羅鬼の瑕』講談社ノベルズ 2003年
「この，言葉に出来ぬものを言葉にするのが僕の役目です」（本書 中禅寺秋彦のセリフ）
“鳥の城”…信州の山中，白樺湖畔に建つ洋館は，そう呼ばれていた。無数の鳥の剥製で埋め尽くされた“城”に住む元・伯爵の由良昴允は，かつて４度の結婚式の翌朝，４度とも花嫁が殺されるという悲劇に見舞われていた。そして５度目，伯爵は探偵を呼ぶ。榎木津礼二郎という，きわめて奇妙な探偵を…５度目の惨劇は避けられるのか？
『塗仏の宴』から５年，途中，『百鬼夜行−陰』『百器徒然袋―雨』といった短編集を挟むものの，じつに久しぶりの京極堂シリーズの長編です。でもシリーズ中の時間では，『姑獲鳥の夏』からわずか１年しか経過していないんですね。そんな短い期間に，こう次から次へと怪異な事件に巻き込まれれば，関口巽も壊れるはずです(^^ゞ
さて本作品は，複数の“私”という一人称の「語り」によって構成されています。シリーズ，メイン・キャラのひとり，作家の関口巽，“鳥の城”の主人“伯爵”こと由良昴允，そして“鳥の城”の過去の事件に関わった元刑事伊庭銀四郎（この人物は『今昔続百鬼−雲』中の「古庫裏婆」で，少しだけ京極堂に絡んでいます）です。
にもかかわらず，怪異ともいえる殺人事件が起きるのはなぜか？
−本編の眼目は，まさにそこにあるのでしょう。
京極堂シリーズを長らくお読みになっている方なら，この一人称による構成に対して，思わず「身構えて」しまうことと思います。というのも本シリーズは，物理的トリックもあるとはいえ，むしろ，知覚の齟齬，認識の誤謬，記憶・経験と呼ばれるものの曖昧さ・脆弱さに基づく心理トリックを基調としているからです。
ですから「私」で語られる内容について，どれほどの信頼が置けるか，という点について，京極堂ファンは，最初から疑ってかかることになるでしょう。作中，関口巽の「語り」の中における「自己」に対する不信感は，彼のキャラクタに由来するものであるとともに，まさにこのシリーズに基調にあるものと響きあうものでしょう。つまり「一人称で語られる内容は，鵜呑みにしてはいけない」というのが，京極堂シリーズに対するときの「正しい姿勢」です（笑）
それゆえ，それぞれの「語り」同士に齟齬はないか？ 不整合はないか？ という風に読み進めていくわけですが，そこらへんはこの作者，そうそうボロは出しません（笑） 伯爵の言葉は，たしかに少々エキセントリックなところはあるとはいえ，言っている内容はけっして奇矯ではない。関口の「語り」もまた，例によってくどくどしくはありますが，後半なぞ，じつにまっとうな行動をしている。伊庭元刑事は，やはり刑事の「目」で，過去に起きた事件の経過を再構成している。つまりそれぞれの「語り」には一貫性があり，そして「語り」同士で整合しています。
その真相は，もちろんネタばれになるので詳しくは書けませんが，個人的には満足のいくものでした。動機の一部については，民俗学的知識が多少ある人間には，途中の京極堂の会話で見当の付くところもありますが，マルティン・ハイデッガーの実存主義と，儒学という，なんともミス・マッチのふたつの思想を巧みにこね合わせるとともに，大胆に換骨奪胎することで，本編のメイン・トリックと異形の動機へと展開させていくところは，この作者の真骨頂ともいえるテイストが堪能できます。
またこのシリーズにしては珍しい，比較的後味の良い幕引きも，楽しめた理由のひとつでしょうね。
次作は『邪魅の雫』とのこと。さてさていつになりますやら（笑）
03/08/20読了