Ｗ・Ｈ・ホジスン『夜の声』創元推理文庫 1985年
「海はあらゆる神秘のふるさとだ」（本書「石の船」より）
船員経験のあるこの作者ならではの海洋怪談７編プラス１編を収録した短編集です。巻末に長谷川晋一による「ホジスンの生涯」という短文が入っています。なかなかアクティブな人生を送ったようですね。40歳で死亡（それも戦死！）しているのには驚きました。
「夜の声」
少なくとも日本では，この作者の代表作と呼べるでしょう。アンソロジィ『恐怖と幻想 第２巻』に「闇の海の声」という邦題で収録。感想文はそちらに。
「熱帯の恐怖」
熱帯の海で，“わたし”たちの船は，突如，化け物に襲われ…
まっすぐ直球のモンスタ・ホラーです。スピード感あふれるオープニング，「音」を効果的に用いて緊迫感が盛り上がる中盤，クライマクスでの死闘，と，ホラー短編の「基本」をしっかりとおさえた佳品です。
「廃船の謎」
アンソロジィ『恐怖の１ダース』に「幽霊船の謎」という邦題で収録。感想文はそちらに。
「グレイケン号の発見」
“わたし”は，恋人を海で失った友人とともに船旅に出るが…
海洋奇談に定番なアイテムが満載の，まさに「王道」とも言える海洋奇談です。それにしても，この作者，クライマクスへのストーリィ展開の仕方が，じつにうまいですね。
「石の船」
大海の上で聞こえてきたのは，小川が流れるような音だった…
海で聞こえる“小川の音”，ボートの行く手を遮る“ウナギ”の大群，そして船員たちの前に現れた“石の船”と，オープニングからのミステリアスでスリルに満ちたスピード感ある展開が見事です。そしてなにより驚いたのがラスト。今の目からすれば，やや難がないわけではないにしろ，主人公たちの経験した“怪異”を，鮮やかに「理」に収束させる手腕がすばらしいですね。
「カビの船」
アンソロジィ『怪物の時代 怪奇幻想の文学Ｖ』に「難破船」という邦題で収録。感想文はそちらに。
「ウドの島」
ジャット船長とともに上陸した島で，少年が目撃したこととは…
悪魔崇拝の島，奇怪なモンスタ，財宝，囚われの美女…と，海洋冒険譚のアイテムがてんこ盛りの作品です。最後の，助け出した女性の描き方が，古典的な「文明vs野蛮」という図式から逸脱していて，興味深かったですね。
「水槽の恐怖」
町はずれにある水槽で，立て続けに奇怪な殺人事件が…
本集で唯一「海洋もの」でない，いわゆる「怪奇ハンターもの」です。真相はすぐに見当ついてしまいますが，密室状況での殺人，途中での「犯人」の逮捕，そしてクライマクスでの活劇と，ミステリのフォーマットをしっかりと踏襲している展開が楽しめます。
04/09/20読了
go back to "Novel's Room"