大沢在昌『新宿鮫』光文社文庫 1997年
新宿署防犯課のはぐれ刑事，鮫島。音もなく犯罪者に食らいつくところから，ついた仇名が“新宿鮫”。彼は，銃の密造人・木津を追っていた。おりから管内では警官の連続殺害事件が発生。ふたつの事件は，いったいどのように結びつくのか？ 鮫島は犯人を阻止できるのか？
いままで読んだ大沢作品は，『走らなあかん，夜明けまで』『涙はふくな，凍るまで』の坂田勇吉シリーズと，佐久間公シリーズの『感傷の街角』の，計３冊だけです。とくに前２冊の軽快なテンポの展開と，どこかユーモラスな文体は，けっこう楽しんで読めました。が，この作品は，設定がずいぶんとヘヴィです。公安内部の暗闘に巻き込まれ，自殺した同期の警官から鮫島に託された手紙。それは，警察組織を根底から覆しかねない爆発力を持っている。警察上層部は，鮫島を抱き込むことも，放逐することもできず，新宿署防犯課に“預けた”，という設定です。“はぐれ刑事”というのは，刑事物の作品にはしばしば見受けられますが，これほどヘヴィな，そして物語の展開そのものさえも左右しかねない設定というのは，珍しいのではないでしょうか。
さて物語ですが，軽快というかスピード感あふれるストーリー展開と，ときおりはさまれる鮫島と恋人・晶とのあいだのユーモラスな掛け合いは，この作者のお得意のパターンといえましょう。鮫島と木津との対決も，不気味というか，「ちょっと，ご勘弁を」といった感じの，なかなかおぞましいものがあります（笑）。また連続警官殺害事件の成りゆきも緊迫感があります。そういった点では，一気に読める作品だと思います。ただ，どうしても気になったのが，物語の前半部から登場する“刑事ドラマおたく”の男の存在です。けっこうページ数を割いて描写しているわりには，なんだかひどく扱いが中途半端な感じがします。たしかに彼の思い入れたっぷりの行動が，警察の捜査の攪乱にはなったかもしれませんが，読者に対しては，最初から事件とは無関係であることを明かしてあるわけですから，「もしかしたらこいつが真犯人？」といったミステリアスなものも感じられません。また彼の行動が，クライマックスを構成する重要な役割を果たしているのであれば，それはそれで意味があるのでしょうが，けっきょく結末でもなにやら尻つぼみ。いったい彼の役割はなんだったのでしょうか？ こういった，捜査陣を攪乱させるお調子者（？）は，警察を描いた作品にはよく出てきますが（おそらく現実にもいるのでしょう），もうすこしうまい具合に扱えなかったのでしょうか。
97/08/13読了