高橋葉介『ＫＵＲＯＫＯ−黒衣−』４巻 秋田書店 2001年
「あの人にとって自分の子供の記憶は，悲しい思い出と同じくらい大事な宝物だと思うから・・・だから俺には何も出来ない」（本書 真紅郎のセリフ）
金牙と銀河の執拗かつ強力な攻撃から，からくも逃れることのできた真紅郎と紫奈乃。だが，彼らを待ち受けていたのは，さらに恐るべき事態だった。覚醒した黄華＝“名無しの神”は，地球上のあらゆる生命を“情報”へと還元させていく。果たして真紅郎は，黄華を，そして世界を救うことができるのか・・・
巷間で囁かれる都市伝説・・・じつはその背後には人知れず活動する“黒衣”がいて・・・そんな連作短編といった体裁で展開してきた本シリーズですが，最後にいたって思わぬ大転回！ 正直，戸惑ってしまいました。 もちろん，このようなラストへと向かうまでの伏線はありました。たとえば，物語の謎の「核心」とも言える黄華の異形化した姿，その彼女をめぐる政治家たちの暗躍，さらに「表黒衣」「裏黒衣」という伝奇的設定などなど・・・
たしかにこの作者にも，短編ながら，「龍神伝説」や「妖獣の女王」といった「大きな話」はあることはあるんですが，コメディや「背景」としではなく，「人類の滅亡」や「神」といったネタを正面から持ち出してくる作品は，ヨースケ作品としてはけっこう異色なのではないでしょうか（まぁ，「神」といってもクトゥルフ神話系の「神」ですので，そのへんはこの作者らしいですが）。
しかし，これは偏見かもしれませんが，わたしのヨースケ作品に対するイメージからすると，こういった設定も，一般社会の「目」からは隠された「世界」での出来事として収束するのではないかと想像していました。タイトルにあるように「黒衣（くろこ）」の世界の出来事として・・・
けれども物語は，クライマクスにいたって，全人類を巻き込んだカタストロフへと雪崩れ込んでいきます。当ページの掲示板で何人かの方がご指摘されていたように，このような前半から後半へのトーンの変化は，永井豪の『デビルマン』を彷彿とさせますし，“名無しの神”によって人間が“情報”へと還元されていくところは『新世紀エヴァンゲリオン』を連想させるものがあります。
そういった点で，やや「見慣れた光景」といった感があるものの，コメディ・タッチを一転させてせつなく描いたおばば様の最後，銀河をも飲み込み，野望を遂げようとした金牙の末路，真紅郎と紫奈乃が，本当の「黒衣」になる「理由」などなど，二転三転するクライマクス・シーンは，意外性とスピード感があって楽しめました。
まあ，いずれにしろ「ヨースケの奇妙な世界」の中では，ユニークなスタンスの作品でしょう。
ところで，ことの「真相」を作家荒松健太郎（笑）から聞いた編集者杉下ミドリが言うセリフ 「“ローリング・ストーンズ社”にも送ってやった」の元ネタは，スティーヴン・キングの『ファイアスターター』でしょうね（映画版ではニューヨーク・タイムス社に変更されてましたが・・・ あれ？ ワシントン・ポスト社だったかな？）。
01/10/22