ローレンス・ブロック『夜明けの光の中に』ハヤカワ文庫 1994年
20編を収録した短編集。気に入った作品についてコメントします。
「夜明けの光の中に」
『頭痛と悪夢』所収作品。
「夢のクリーヴランド」
毎晩，クリーヴランドまで往復500マイルを運転する悪夢に悩まされた男は…
悪夢が，一種の「暗示治療」といった感じで解決するところも，苦笑させられますが，そこにもうひとつ，その「暗示治療」がもたらした思わぬ結末（？）も，思わず吹き出してしまいます。
「男がなさねばならぬこと」
共存路線をとっていた二組のギャングは，ひとつの事件をきっかけに全面戦争をはじめ…
この作者の作品には，どこか「イリーガルの魅力」があるように思います。そして，そのイリーガルさに共感と痛快感を与えるシチュエーション作りが巧いですね。また「犯人」を，気弱で穏やかな小市民に設定しているところも，その効果を高めています。
「名前はソルジャー」
ケラーが，その街に着いて最初にしたことは，迷い犬を探すポスターの印刷だった…
どうやら「殺し屋ケラー・シリーズ」の最初の作品のようです。センチメンタリズムを漂わせておいて，それを「ぐいっ」と引きはがすような展開が印象深いです。またラストの一文が，「殺し屋」としてのケラーのキャラクタを際だたせています。
「魂の治療法」
前の夜に起きた刺殺事件。男はその犯人として自首するが…
実際に，センセーショナルな事件が起きると，やっていもいないのに「自首」してくる人というのはいるらしいですね。そんな風潮を逆手にとった作品。多少展開が読めるところはありますが，自分を「犯人」と思いこむ主人公の心理に緊迫感があります。
「エイレングラフの選択」
殺人犯であることがほぼ確定的な女から，弁護の依頼を受けたエイレングラフは…
「悪徳弁護士エイレングラフ・シリーズ」の１編。このシリーズの魅力は，「描かれていない裏」が，読者の想像にゆだねられているところにあるのでしょう。エイレングラフと依頼者との，まるで狐と狸の化かし合いのような会話が「まっとう」であればあるほど，その背後の「闇」が浮かび上がる仕組みになっています。
「胡桃の木」
暴力をふるう夫を，それでも“わたし”は愛し続け…
この作品も，「描かれざる裏側」を想像させることで「怖さ」を醸し出していますが，それとともに，ドメスティック・ヴァイオレンスに悩む妻の立場に焦点を当てることによって，ある種の「哀しさ」をも表現しているように思います。
「死にたがっている男」
橋の上に佇む男。警官は自殺のおそれがあると思って声をかけるが…
後半の説明的なセリフがややくどいながら，前半と後半とのギャップが楽しめる作品です。
「思いでのかけら」
故郷に帰るため，大学で運転手を募集した彼女は…
運転する男の口ぶりが，じつにいやらしくていいですね（笑） その，やや大仰な感じのいやらしさが，男の語る内容が本当なのか，それとも彼女を怖がらせるための冗談なのか，を不分明にしており，ぎりぎりとした緊迫感を高めています。
「自由への一撃」
アンソロジィ『自由への一撃』所収作品です。
「どんな気分？」
その男は，馬に鞭をくれる男に深い憤りを覚え…
ブラック・ユーモアあふれる作品です。最後の一文は苦笑させられました。健康ブームを皮肉った「健康のためなら死んでもいい」という言葉を借りて言えば，「動物愛護のためなら…」といったところでしょう。
02/08/21読了
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