岡本綺堂『鷲（わし）』光文社文庫 1990年
10編を収録した短編集です。
「鷲（わし）」
将軍家の鷹場に飛来する鷲“羽田の尾白”を撃ち落とすべく，御鉄砲方の和田弥太郎は引き金を引くが…
子どもが鷲（あるいは鷹）に攫われる，という綺譚は，古くは『今昔物語』までさかのぼりますが，それをベースにしながら，因縁譚，怪異譚に仕立て上げています。それとともに，キャラクタや人間関係を上手に設定・配置して，巧みにストーリィを展開させているところは，さすがに手慣れたものですね。
「兜」
関東大震災直後に邦原家に届けられた兜には，不可思議な因縁が…
『怪奇・伝奇時代小説選集15』に収録されていた作品で既読。今回読み返してみて，たしかに怪談なのですが，今の目から見るとＳＦ的な展開も可能な作品だと思いましたね。時空を超えて，兜を邦原家に返し続ける女，といった具合に…
「鰻に呪われた男」
『岡本綺堂集 青蛙堂鬼談』収録作品です。感想文はそちらに。
「怪獣」
旧家の姉妹が，突然，淫乱になった理由とは…
読み終わって，なんだか現在の都市伝説を思い出しました。たとえば「メキシンカン・ペット」などでは，いわば“外側”から来たものに対する偏見まじりの視線が描かれていますが，本編における「琉球」や「朝鮮」には，似たような手触りを感じます。
「深見夫人の死」
理由不明のまま自殺した深見夫人。その死には“蛇”の影がちらつき…
蛇をめぐる奇怪な出来事，兄妹の不可解な確執，曰くありげな伝承などなど，因果話に構成できる内容ながら，けっしてそれをせず，ぎりぎりのところで踏みとどまって「不吉な雰囲気」のみを浮かび上がらせているところは，まさにこの作者の十八番といえましょう。蛇が汽車に乗って移動する，というところは，民話の近代的メタモルフォーゼという感じですね。
「雪女」
商用で満州を旅する男は，“雪の姑娘（クーニャン）”に出会う…
「中国版雪女」です。ともに人間を取り殺すという点では共通するものの，日本の雪女が妖怪，つまり「自然の精霊」であるのに対し，こちらは，ある特定の女の恨みであり，男ではなく女を殺す，というところが中国風なのかもしれません。吹雪の中に娘が消えていくシーンは，映像にしたら綺麗でしょうね。
「マレー俳優の死」
人気の高かったマレーシア俳優の失踪の真相は…
一種の「南洋綺譚」といった趣の作品。こういった「墓の中の財宝，帰らない盗掘者」というお話もまた，きっと世界各地に残されているのかもしれません。地中深く，数世代にもわたって，財宝を護る無数の毒蛇というイメージは怖いです。
「麻畑の一夜」
フィリピンの孤島で，男は，麻畑の奇怪な連続失踪事件の話を聞き…
不可思議な現象の解釈はいくらでもできます。しかしそれは，自分たちにとって都合のいい，耳あたりのいい解釈が選ばれることが往々にしてあります。そして同時に，いかなる解釈でも，それだけではすくい取れない，指の間から漏れる水のようなもの−それが怪異なのでしょう（『岡本綺堂集』収録作品）。
「経帷子の秘密」
偶然，助けてあげた老婆の忘れ物…それは白い経帷子だった…
本当は途切れているのに，目の錯覚で，線がつながっているように見える，という「絵」があります（心理学か何かの本で見たような）。つながっていない部分に「線」を見ているのは，目ではなく「心」です。本編に出てくる３つのエピソード−老婆の忘れた経帷子，主人公の嫁ぎ先を呪った老婆，主人公の自刃と息子の成長，それらは「つながって」いません。しかしそこに「つながり」を見てしまうのは読者の「心」であり，そう仕向けているのは作者なのでしょう（『岡本綺堂集』収録作品）。
「くろん坊」
大垣から越前へと抜ける山中，男はひとりの若い僧に出会う…
民話などに見られる「異類婚姻譚」をベースとしながら，そこに「笑う髑髏」という，これまた怪談では常見される素材を上手に絡み合わせて，もの悲しくも凄絶なストーリィを紡ぎ出しています。主人公が夜中に聞く「笑い声」の描写，その笑い声で気を狂わせていく家族の描写が迫力ありますね。余情あふれる最後の一文もグッド。
02/06/02読了
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