中島河太郎編『ひとりで夜読むな 新青年傑作選 怪奇編』角川ホラー文庫 2001年
『君らの狂気で死を孕ませよ』と同様，『新青年傑作選IV 怪奇編』として刊行されたアンソロジィの復刊です。こちらはタイトルは以前のものを踏襲しています。
計13編を収録。気にいった作品についてコメントします。
葉山嘉樹「死屍（しかばね）を食う男」
人里離れた中学校の寄宿舎。安岡は，同室の深谷が，夜な夜な不可解な行動をとることを知り…
「学校怪談」の「旧制中学ヴァージョン」といったところでしょうか。いつの世でも，「学校」と「怪談」とは，さながら光と影のように，切っても切れない関係にあるのかもしれません。ストーリィ的にひねりはないものの，シーンごとの不気味さ（「プツッ」という音のシーンは絶妙です）は，むしろ「炉端の怪談」の怖さに近しいものでしょう。
小栗虫太郎「紅毛傾城」
蘇古根三姉弟が住む千島ラショワ島の海賊砦に，緑髪の美女が流れ着いたのが崩壊の始まりだった…
この作者が描き出す世界の魅力のひとつは，「アンバランス」にあるのではないかと思います。たとえば代表作『黒死館殺人事件』では，日本の片田舎にヨーロッパの古城を現出させますし，「絶景万国博覧会」では，純和風の遊郭に中世西洋の拷問道具を配するといった具合です。この作品でも，北海の孤島に岩城を建立し，緑髪のロシア女性に，遊郭の「太夫」の格好をさせるという，グロテスクなまでのアンバランスさが十二分に発揮されています。物理トリックと心理（視覚）トリックとの融合は，この作者お馴染みのものです。
渡辺温「可哀想な姉」
口が不自由ながら“私”を育ててくれた姉は，“私”が大人になることを厭い…
童話か民話を連想させる設定と，淡々とした語り口。にもかかわらず，全編，姉弟の間の（とくに姉の弟に対する）淫靡な雰囲気に満ちており，なおかつショッキングなラスト。両者のギャップのため，読後，首筋を冷たい手で触られたような「ぞくり」とした気分にさせられます。やっぱりこの作者の作品はいいですねぇ。本集で一番楽しめました。
瀬下耽「柘榴病」
飲料水の枯渇した船は，ようやく，とある島にたどり着くが…
南洋版「赤き死の仮面」といったところでしょうか。病気のおぞましさとともに，それを操る医師の悪魔的な相貌が，作品世界をより一層グロテスクに染め上げています。また冒頭の一文が，船乗りたちの怖ろしい「行く末」をほのめかしており，いいですね。
星田三平「エル・ベチョオ」
誤解がもとで知り合った少女の父親は，異様なまでに怯えており…
少女の「誤解」に感じられる思い詰めたような狂気じみた雰囲気，被害妄想的な父親の恐怖感。それらが重ね合わされて醸し出される「落ち着きの悪さ」。それらが謎解きされ，「あ，こっちがメインだったんだ」と思わせておいての，ラストのツイスト。「ですます」調で語られた軽快なリズム感と相まって，すっきりとした佳品に仕上がっています。
江戸川乱歩「芋虫」
戦争で手足を切断され，口も耳もきかなくなった夫に，妻は…
正直，あまり好きなタイプの作品ではないのですが，大乱歩の描き出す地獄絵図の凄まじさには，思わず息をのむものがあります。そんな地獄絵図の果てにたどり着く結末は，無惨でありながら，どこか哀しく静謐な雰囲気があふれていることに，今回気づきました。また，この作品に「社会性」−「陸軍の誇り」という偽善的な称揚と「現実」との滑稽でおぞましいギャップなどなど−を読みとってしまうのは，山上たつひこの『光る風』の影響かもしれません（もちろん『光る風』の方が，この作品からインスパイアされたのですが）。
01/01/23読了
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