永久保貴一『闇咲くりんどう』ぶんか社 2001年
５編を収録した短編集です。シリーズものではない短編集というのは，もしかしてこの作者はじめてなのかな？（『生き人形』も短編集とは言えなくもないけど・・・）。
さて『カルラ舞う！』を代表とする，この作者お得意の伝奇アクションでは，さまざまな歴史上のエピソードや，伝説，神話が盛り込まれますが，この短編集では（１編を除いて）いずれも戦国時代や江戸時代といった過去が舞台となっています。作者曰く「伝承時代劇」とのこと。伝奇アクションでは「背景」とされていた「世界」を，ストレートに前面に押し出して描いた作品群と言えましょう。
「闇咲くりんどう」
戦国の世，落城直前に逃げ延びた竜童丸たちは…
本編を読んで，「ほよ」と思ったのが，立ち回りシーンのニュアンスがちょっと変わった感じがしたことです。伝奇アクション作品でも，数多くの立ち回りが描かれていますが，本編のそれは，ストップ・モーションを上手に用いて，これまでにない迫力ある画面を構成しています。たとえば妖怪の顔を小幡家の守り刀で切り裂くシーン，あるいは瀕死の妖怪が赤子に対して放った一撃を，竜童丸が身を挺して防ぐシーンなどなど。苦いストーリィ展開の末に，ラストでの少年の一言には「ほっ」とさせられますね。
「黒ゆり秘剣 鬼蜘蛛」
難病に苦しむ母親を救うため，化け物が住むという山に入った白鳥丸は…
「剣豪による化け物退治」という，まさに口頭伝承の黄金パターンです。公家姿の妖怪鬼蜘蛛の造形が，なかなか憎々しくてグッドです。公家には，裏でコソコソ陰謀を計るといったイメージがあるのかもしれません（＜偏見？^^;;） ラストの悲恋へと繋がっていくツイストも巧いです。それにしても登場する「秘剣 水面薙」って，なんだか藤沢周平の「隠し剣シリーズ」に出てきそうなネーミングですね（笑）
「天竺幻妖伝 封印の椿」
果心居士によって鬼が封じ込められた椿の木。それを守る少女は…
この作者の好きな「長髪の妖しいおにーさん」（笑）が登場するお話。果心居士というのは，やはり魅力的な素材なんでしょうね。戦国時代の稀代の幻術師と伝えられる彼を，思い切って換骨奪胎して，幻術師というより，陰陽師みたいなキャラクタに仕立て上げてしまうところがユニークですね。ストーリィ展開もスムーズです（ラストで主人公の少女を救う「幻術」はちょっといただけないですが）。ところで，本編で果心居士が唱える呪文（？）「アンギラス」というのはどういう意味があるのでしょうか？ わたし，怪獣の名前しか思い浮かばないんですが(^^ゞ
「蛇神伝承 幻の白木蓮」
野武士を殺して逃げ来た男は，雪深い村で穏やかな生活を送るが…
この作者のおなじみコーナー「酒呪雑多」によれば，本編は敦賀地方に伝わる伝説を元にしているそうです。たしかにストーリィは，蛇神を祀る村にありそうな内容ですね。そこに，人を殺したことを悔いる主人公を設定し，彼とその妻との心の揺れ動きを挿入したところが，作者のオリジナルな部分なのかもしれません。物語に奥行きを与える心憎い設定ですね。
「神道オカルト草子−七夕の祭−」
川端にたたずむ「七夕塚」に祈りを捧げたことから少女は…
この作品のみ，すでに単行本化されている『神道オカルト草子』のワン・エピソードです（コミックのヴォリュームとの兼ね合いで未収録だったのかな？）。巷間に伝わる「七夕伝説」というのは中国から伝わったものと聞いています。それが土着化していく過程で，いろいろなヴァリエーションが生まれたのでしょうね。本編で描かれるような「七夕様」もきっとあるのでしょう。そして伝説の背後には悲しいまでの「現実」が隠されているのかもしれません。
01/09/14
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