夢枕獏『聖楽堂酔夢譚』集英社文庫 1998年
え〜と，本書をどう紹介したらよいでしょうか？ まずのっけから困ってしまっています（笑）。
本書の中心となるのが，タイトルにある「聖楽堂」です。「聖楽堂」というのは小田原にある古本屋さん。普通の古本屋がめったに置かないような古本を山ほど置いてある，不思議な古本屋さんです。で，作者・夢枕獏は，この古本屋から，自分の小説のネタになるようなさまざまな本を買っています（ということになっています）。そして，この古本屋で手に入れためずらしい本を紹介，書評する，ということが本書の目的（？）のひとつになってます。 じゃぁ，本書はこういった変な本の書評集なのかというと，ぜんぜんそんなことはありません。その紹介・書評の間に，作者の若い頃の―作家としてデビュウする前の―体験や想いが自伝風な，私小説風な，あるいはエッセイ風な形ではさまされていきます。いやさ，そんな自伝的私小説的エッセイの合間に，本の紹介・書評があるといった方が適切でしょう。 じつは，こう書いてしまうと，本書を正当に扱ったことにはならないのです。本書にはもうひとつ「仕掛け」が施されています。思わず大笑いしてしまい，その後「う〜む，お主なかなかやるな」的な「仕掛け」があります。この本はミステリではないのですが，その「仕掛け」について書いてしまうと，ミステリで言うところの「ネタばれ」になってしまい，この本のおもしろさが半減，どころか，おそらく80％くらいは消失してしまうんじゃないかと思います。
まず作者の祖父が書いたという『清楽ひとり語り』，ついで作者の幻の投稿作品『風太郎の絵』（これはハヤカワ文庫から出ている『風太郎の絵』とは別物だそうです），さらに説教強盗の手記『強盗の心理』，そして『上弦の月を喰べる獅子』の元ネタになったという『螺旋教典』などです。
とくにわたしが好きなのは，『清楽ひとり語り』の部分で，旅芸人として一生を終えたという作者の祖父の姿と，作者の旅への熱い想い―このことは他のエッセイや「あとがき」などでもしばしば語られていますが―がシンクロし，さらにはわたし自身の内にもある似たような部分とも重なり合い，楽しく読むことができました。
ここらへんの記述は，先日読んだ『瑠璃の方舟』と共通する部分も多く，「自分とは何者なのか？ 自分にはなにができるのか？」と迷いつつも，「物語を書くプロになる」と心に決めている，若き夢枕獏の熱気と矜持がひしひしと伝わってきて，読んでいてなにやらふつふつと元気が出てきます。
要するに，聖楽堂という古本屋から入手した稀覯本を紹介，書評すると称して，その本をネタにしながら，自伝的なエッセイを書いたのが本書である，ということにもなるのですが・・・・。
なんとも困った本です（笑）。
ですから，感想文では禁じ手と言われてしまいそうですが，
「最後まで，とにかく読み進めてください」
と書いておきます。
ところで本書と同じような路線の作品『純情漂流』『絢爛たる鷺』が，来月と再来月に集英社文庫から出るそうで，これはなかなか楽しみです。
98/07/28読了