藤本泉『呪いの聖女』ノン・ノベル 1979年
財産家・石郷岡宗次郎が殺された。その莫大な遺産を継ぐのは養女の妙ひとり。しかし過去二十余年の間に，石郷岡家の人々はすべて謎の死を遂げていた。そこには何者かの意図が働いているのか？ 負傷のため療養中の甲地刑事は，単独，その“事件”を追う。妙の故郷である岩手の寒村に飛んだ彼が見いだしたものは・・・
かつて「近代」とは「光の時代」であり，「近代化」とは「進歩」であり，「善」でした。たしかに「近代化」は，人々に豊かで安楽な生活を提供したことは間違いないでしょう。しかし，その「近代化」と引き替えに失われたものがある，ということで，「ポスト・モダン」「アンチ近代」が叫ばれるようになりました。それは「近代」が単純に「善」と呼べるものでもなく，「進歩」と呼ぶほど普遍的なものでもないことを明らかにしました。
しかし・・・・と，わたしは思うのです。「ポスト・モダン」が「克服すべき近代」と呼ぶものは，どれほど実体を正確に表現しているのだろうか？ 「近代」と十把一絡げにしたものの中に，「（良くも悪くも）近代化されざるもの」が脈々と受け継がれているのではないだろうか？ と・・・。「近代化」という強力なシステムの中で抑圧され，差別されてきたものたち，場所たちの中に，いまもなお脈々と・・・。そして，ときとしてそれは闇の中で，その凶暴な復讐の牙を研いでいるのではないかと・・・
さて，『呪いの聖域』において，東北が抱える「闇」に手を出し，その「牙」によって破滅していく人々の姿を描き出したこの作者は，この作品でふたたび東北の怨念を取り上げています。しかし，この作品で描かれる「闇の牙」は，『聖域』のように，ただひたすら待つのではなく，うかつにも手を出してしまった人々に恐るべき攻撃を仕掛けます。じわりじわりと，急ぐことなく，周囲に不審を抱かせても，けして疑惑を抱かせないやり方で・・・。ですから，逆説めいた言い方ですが，「攻撃」においても彼らは「待つこと」を，『聖域』と同様，蟻地獄のごとく待つことを知っています。
「近代化」とは「合理化」「効率化」の別名でもあります。それは「復讐」や「殺人」においても適用されるのかもしれません。「敵」をより効率的に撃退し，排除する方法としての「殺人」。当然，選ばれる方法もまた効率性，合理性が求められます。探偵役は，犯人の合理的で効率的な「近代的思考」を前提として，事件を解決していきます。
しかしここで描かれる「犯罪」と「事件」は，そんな「合理」や「効率」とは必ずしも馴染みません。甲地刑事が辿り着いた“真相”は，「非近代的な動機」に基づいた，そして「近代的なやり方」とはとても思えない，20年以上もの時間をかけ，世代を越えて完成された「犯罪」です。しかし「近代的」でないがゆえに，「近代」などよりもはるかに長い時間と経験とを蓄積した「非近代」であるがゆえに，より一層強力で，凶暴なものなのでしょう。だからこそ「近代の光」が見つけることのかなわない，深い闇に紛れ込んで完遂されるのでしょう。
「光の近代」の奥底に脈々と受け継がれる「非近代という闇」――それは「ポスト・モダン」などと呼ばれる「近代が産んだ鬼っ子」などとは比べようもないほど，力強く，したたかで，たくましい存在なのかもしれません。
99/03/20読了