柴田よしき『禍都 City Catastrophe』トクマノベルズ 1997年
未曾有の大災厄から10ヶ月，さまざまな謎を残しながらも，徐々に復興の進む京都。木梨香流もまた，紅姫によって時空の彼方に連れ去られた恋人・真行寺君之を思いながら，日々の生活を送っていた。だが，ふたたび不穏な前兆が・・・，京都で，琵琶湖で，そしてサイパン島で・・・・。妖怪たちよりも，はるかに異質で，そして凶暴な異形のものたちによって，京都は再度，蹂躙されることに！
『炎都』の続編であります。本書の冒頭に，サイパン島の地図が載せてあったので，「おお，『怪獣大決戦』のつぎは，『南海の大決戦』だ！」と思ったのですが，舞台はやっぱり京都でした。
妖怪，魑魅魍魎らを操る紅姫によって壊滅的な打撃を受けた京都に，ふたたび大災厄が襲いかかります。前回，妖怪たちを撃退した，香流，浜口美枝，十文字雄斗，クリフ・カールトンらが，ふたたび結集，妖怪どもよりも，たちの悪い“黒き神々”を相手にもう一暴れです。ただ前回が「緊急避難的戦い」であったのに対し，今回は最初から「さあ，戦うぞ！」といった気構え（？）が最初からあるので，ちょっと雰囲気が違うように思います（「パニックロマン」から「スペクタクルロマン」と，惹句も変わりましたし）。もっとも，あいかわらず男性陣は情けないですが（笑）。
また前作が，荒唐無稽ではありますが，要するに「傍迷惑な三角関係（笑）」だったのに対し，今度は人類の起源やら，暗黒神話やら（諸星大二郎でしょうか），南海の古代文明やら，深宇宙から飛来した“神々”やら，えらく話がでかくなっています。
前作の感想文で，「クトゥルフ神話みたい」というようなことを書きましたが，今回は，もうクトゥルフ神話そのもの，という感じです。チョイ役で，なにやら怪しげな「ジョナサン・カーター」という人物がでてくるのですが，これってもしかすると，Ｈ・Ｐ・ラブクラフトの作品に出てくる「ランドルフ・カーター」と関係あるのでしょうか？（巻末の参考文献に『クトゥルー神話大事典』というのもはいってますし・・・）。
ま，それはともかく，今回の作品には，“ビシマ”と呼ばれる謎の物質が出てきて，京都の，ひいては人類の未来を左右することになるのですが，そ・・・その正体といったら・・・・。怒る人もいるかもしれませんが，わたしは「げっ，そこまでやるか？」という感じで，大爆笑してしまいました（笑）。「あんなもん」があったひには，京都はますます住みにくくなりますね。それでも京都人は京都にこだわるんでしょうねえ・・・。
さて今回も，主人公たちの活躍で，京都は（ぼろぼろになりつつも）救われますが，なんだか「伏線引きまくり」といったエンディングです。これから続くことは，ほぼ間違いないでしょう。「炎」の次は「禍」，「Inferno」の次は「Catastrophe」，さてお次はなんでしょうか？ 今回はヤモリの“珠星”が大活躍でしたが，できれば次回は木梨香流をもう少し活躍させてほしいですね。今回はちょっと“剛胆さ”が足りなかったような・・・。
それからもうひとつ，登場人物のひとり「十文字雄斗」のネーミング，やっぱり「一文字隼人（仮面ライダー２号でしたっけ？）」に由来するんでしょうか？
97/09/07読了