エドワード・Ｄ・ホック『怪盗ニックを盗め』ハヤカワ文庫 2003年
『怪盗ニック登場』に続く第２短編集。12編を収録しています。『登場』と同様，元はハヤカワ・ポケット・ミステリの日本オリジナル編集です。本シリーズの魅力についての「総論」的なことは，『登場』の感想文をご覧ください。
気に入った作品についてコメントします。
「プールの水を盗め」
１万9000ガロンものプールの水を盗むよう依頼されたニックは…
途方もない依頼と，どこかコミカルな盗みのシーンに比べ，ビターなエンディング。依頼の奇想天外さと，「週末まで」という時間設定を上手に用いて，盗む理由の妥当性を保証しているところが巧いですね。
「聖なる音楽」
土曜の演奏会までに，教会の巨大なオルガンを盗んで欲しいと依頼され…
盗みそのものよりも，依頼者側の「真意」を，ニックがどのように読み解いていくか，というホワイダニットの色合いの強い作品です。後半のテンポのよい，二転三転のツイストが楽しめます。
「ワシ像の謎」
有名な判事が残したワシ像に隠された秘密とは…
物語のメインは，盗みそのものよりも，盗んだあとの展開にあるのでしょう。一種の「暗号ミステリ」的なテイストの作品です。エドガー・アラン・ポーを上手に用いていますね。
「謎のバミューダ・ペニー」
盗む対象の１セント銅貨を持った男が，走る車中から姿を消し…
アメリカの有名な都市伝説「消えるヒッチハイカー」の謎に挑んだ異色作です。トリックそのものは，見当がつくシンプルなものではありますが，そこにもうひとひねり加えているのが，この作者らしいところです。
「ヴェニスの窓」
“平行世界”に通じるという鏡を盗みに，ニックはヴェニスに飛ぶ…
オープニングの怪奇趣味，密室殺人という不可能犯罪，謎解きにおける鮮やかな伏線の回収などなど，まさに本格ミステリ的テイストを満喫できる作品です。本集中，一番楽しめました。
「海軍提督の雪」
ニックは，雪を盗むため，海軍提督に近づくが…
「雪の盗み」と「“首”の収集」というふたつのネタを「接ぎ木」した観もありますが，ニックが「手段」として用いた「“首”の収集」が，じつは…というところに，本編の眼目があるのかもしれません。
「何も盗むな！」
ニックへの依頼…それは「何も盗むな！」だった…
「怪盗ニック」というシリーズを逆手に取った作品ですね。「盗まない理由」は，途中でわかってしまいますが，「それに２万ドル払う理由」が明らかにされるラストの痛快感がいいですね。
03/11/09読了
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