シオドア・スタージョン『輝く断片』河出書房新社 2005年
この作者としては『不思議のひと触れ』に続く，「奇想コレクション」の１冊です。８編が収録されています。
「取り替え子」
３万ドルの遺産のため，今すぐに子どもがほしい若夫婦の前に現れたのは…
ある理由により，完全に「ヲヤジ化」してしまっている（笑）取り替え子・ブッチと主人公との軽妙なやりとりが楽しい作品。「果たして主人公たちの下心はうまくいくのか？」という読者の思惑を，意外な，ひねりの効いた展開の末に落着させるところが，じつに巧いです。
「ミドリザルとの情事」
公園でちんぴらたちに襲われ，傷ついた若者を救った夫婦は…
もしかすると「理解」とは，あらかじめ自分のうちにある「枠組み」に，対象をむりやり押し込めることなのかもしれません。「ミドリザル」として「理解」された若者が，本当の意味での「ミドリザル」である可能性を暗示する結末は，奇妙で不気味な感じが漂っています。
「旅する巌」
素晴らしい短編小説を書いた新人は，実際に逢ってみると，きわめて粗暴な男で…
「作品と作者とのギャップ」という，おそらく作家さんにとってはなじみ深いモチーフから，「究極兵器」へとつながっていく発想（あるいは，その兵器そのものの着想）はおもしろいのですが，その「つなげ方」が，ちょっと不自然な感じが残ってしまいます。
「君微笑めば」
かつての学友ヘンリーに，“おれ”は，自分だけが知っていることを話すことにした…
オチはＳＦなのですが，その「ＳＦ」が指し示す主人公のある「特質」に，読者が共感できるのは，前半に，じつにくだくだしく垂れ流される主人公の「話」−高慢で不遜，ペダントリックでいて，じつは中身のない−によるものなのでしょう。
「ニュースの時間です」
ニュースに異常に執着する男が，ある日突然，失踪し…
情報網の発達は，おそらく人間にとって「世界」との距離の取り方を難しくさせていくのかもしれません。本編の主人公の「距離の取り方」の揺れ動き−振り子の動きのような左端から右端への大きな揺れ動きは，現代において，ひどく暗示的に思えます。
「マエストロを殺せ」
ついに“おれ”はラッチを殺した！ 殺しても殺しても甦ってくるラッチを！
スタージョン版『アマデウス』といったところでしょうか？ バンド・リーダーラッチに対する嫉妬と憎悪をつのらせ，ラッチ殺害後も，その「甦り」により狂気へと暴走していく主人公の姿が，鬼気迫る筆致で描き出されています。またリフレインのように出てくる「ラッチだったらどうするか？」というセリフから導き出される皮肉な結末−ラッチから逃げ出すことのできない主人公−も，この無惨な物語のエンディングとして，じつにフィットしています。
「ルウェインの犯罪」
「なにひとつ悪いことができないいい人」と言われた男は，ある決意をする…
犯罪を企みながら，なにやかやと事前に失敗してしまうというのは，ユーモア・ミステリでときおり見かけるパターンですが，この作品は，ベースとしてはそれに近いながら，むしろ哀愁の方が際だつ内容となっています。最後の最後まで，という徹底ぶりが，そのことを強調していますね。
「輝く断片」
路上で瀕死の女を拾った男は，彼女を治そうとするが…
不器用な手が，積み木をひとつひとつ載せていく，大きなものを下に，それより少しだけ小さなものを上に…しかし，積み木の塔が高くなるにつれ，しだいしだいに不安定になっていく…けれども積む手は止まらない…塔が崩れ落ちるまで，ただただ積み上げていく……主人公の行為とはそういったものだったのかもしれません。しかし，それが，みずからが「用なし」でないことを確認するための作業であることを思うとき，わたしたちの日々の生活と，さほど大きな懸隔はないのかもしれません。
06/01/03読了
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