はやみねかおる・松原秀行『いつも心に好奇心（ミステリー）！』講談社青い鳥文庫 2000年
「青い鳥文庫創刊20周年記念企画」ということで，「青い鳥文庫」のミステリ・シリーズ２本を１冊にまとめた作品です。「合作かな？」とも思いましたが，それぞれに独立した作品となっています。両編がニアミスするところもありますが，あくまで「お遊び」といったところでしょう。ただ「ジョーカー」「クイーン」「飛行船」「人工知能」を共通のキーワードとして，作品に取り込むことが「縛り」になっています（もっとも「使い方」はまったく違いますが）。
はやみね作品の方は，新作が出るたびに読んでいますが，松原作品は初見です。
はやみねかおる「怪盗クイーンからの予告状」
飛行船で世界中に出没する怪盗クイーンと助手のジョーカー。日本に「名探偵」がいると聞いて，颯爽と来日！ 倉木伶博士が開発した人工知能“ＲＤシステム”を盗むと予告状を出すが…
「怪盗vs名探偵」というと，古くはモーリス・ルブランの古典『ルパン対ホームズ』がありますが，やはり日本では，江戸川乱歩のジュヴナイルの代表作「怪人二十面相vs明智小五郎（＆少年探偵団）シリーズ」が有名なところです。ミステリ作品の「入門編」として，洗礼を受けた方も多いかと思います。わたしもそのひとりですが，そこで描かれる怪盗と名探偵の虚々実々の（そして今思えばじつにファンタジックな）闘いに胸躍らせたものです。
ですから，さまざまな古典的ミステリのエッセンスを，ジュヴナイルに取り入れているこの作家さんが，取り上げるべくして取り上げたテーマと言えましょう。とくに，物語の前半での「ブロンズ像盗難事件」のトリックや展開は，まさに「怪人二十面相」へのオマージュに満ちているように思います（「そうそう，こういったノリだったようなぁ〜」などと思いました（笑））。
後半，メインである「ＲＤシステム盗難事件」は，この作者のお得意，大技と小技のコンビネーションが冴えるエピソードといえましょう。中心となる「大技」は，ミステリを読み慣れている者の目には，いくつかの作品が思い出される類のものですが，その周辺に配された，目配りの行き届いた「小技」は心憎いですね。とくに，「ど忘れ防止用メモ」としての「予告状」の使い方がよかったです。また「小泉さんの不思議な歩き方」は，「もしかして，ＳＦミステリ？」などとも思ってしまいましたが，ずっとリアリティのあるものでした^^;;
ところで『徳利長屋の謎』で示された，近年の国家主義的言説に対する作者の見解は，この作品でも引き継がれており，メッセージ色を併せ持った作品にもなっています。「戦争」と「平和」をめぐる議論が，ジュヴナイルらしく，カリカチュアされ，単純化されてはいますが，子どもたちに「議論の芽」を植え付けるという点で，意味深いものだと思います。
松原秀行「パスワード電子猫事件」
パソコン通信探偵団のひとり・まどかの家にあずけられた人工知能を持つ猫型ロボット“AIMIA”が行方不明になった！ その行方を探す探偵団。一方，「ジョーカーの掲示板」には，「クイーン」を名乗る人物から不思議な書き込みがあり…
ああ，梗概に「飛行船」を盛り込むことができなかった（笑）（でも無理に入れるとネタばれになっちゃうしなぁ・・・^^;;）。
作者が「あとがき」にも書いていますように，泡坂妻夫の『喜劇悲奇劇』を彷彿させる，全編に「回文」が散りばめられた作品です。また冒頭の，「ビル・シリーズ」のなぞなぞや，途中に挿入された「ジョーカーの掲示板」への奇妙な書き込みなど，「暗号」的，「言葉遊び」的な雰囲気に満ちた作品になっています（ところで，今どきの子どもが，「ダンパ」なる言葉，知っているのかな？^^;;）
さて物語は，「AIMIA行方不明事件」をめぐる探偵団の行動を追う一方，各章の間に「ジョーカーの掲示板」の書き込みが挿入されています。「両者はどのように結びつくのか？」というところが，読み進めていく上で，興味のひとつになります。その結びつくシーンは，ややご都合主義的なところもありますが，結びついた時点で，それぞれの「事件」にこめられていたさまざまな意味が，組み替えられ，まったく違った「絵」が浮かび上がってくるところは小気味よいですね。とくに，本編のキーワードのひとつ「クイーン」と「飛行船」の使い方の巧みさは，いいですね。おそらく，はやみね側からの希望ではないかと思われる「クイーン」を，上手に換骨奪胎しています。
ただ，シリーズものを途中から読んだので，ちと戸惑ってしまうところもありました（レイとネロの関係とか・・・二重人格ってわけじゃあいませんよね(^^ゞ）。もっとも，これは作者の側にはまったく責任のないことですが。
00/11/03読了
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