本岡類『斜め［首つりの木］殺人事件』光文社文庫 1994年
８年前，北海道大雪山にヒグマに襲われ死亡した女性。４年前，オーストラリアで鮫に襲われ死亡した女性。ふたりの女性の夫は同一人物だった！ マスコミが“疑惑”として騒ぐ中，渦中の人物が“正義仮面”を名乗る人物に誘拐され，殺害された！ “正義仮面”とは何者か？ そして“疑惑”の真相は？
この作者の作品は，以前『白い森の幽霊殺人』を読んで，あまり楽しめなかった記憶があったので，これまで手に取らなかったのですが，古本屋で本書を見かけ，「１冊だけで評価してはいけないんじゃないか？」と思い，再チャレンジしてみました。が，結局，同じような印象しか得られませんでした（笑）。はっきり言って物足りないですねぇ。まず途中で，事件の大枠の真相は見当がついてしまいました。とくに疑惑渦中の人物がトイレから誘拐された事件の“真相”は，ストーリーの流れからすれば，“ある可能性”が十分考えられてしかるべきなのに，刑事たちの会議で“その可能性”がぜんぜん話題にのぼらないのが，非常に不自然に思えてしまいます。だから事件をめぐる刑事たちのスラプスティック風の行動も，ユーモア的味付けなんでしょうが，あんまり笑えません（とくにライギョこと大曽根刑事の言動は，あまりといえばあまりです）。また人間消失のトリックも，なんだかとってつけたような感じですし，その解明のきっかけも伏線もないようですので，どうもいただけません。タイトルにある「首つりの木」トリックも，作中人物が同じ行動をとったから可能なんだ，と強弁してますが，やはり現実味が乏しく机上の空論的な印象が免れません（「現実味が乏しい」という感想は，作品全体の雰囲気とマッチしているかどうかに左右されますので，「現実味が乏しいトリック」全部が嫌いなわけではありませんが，この作品の雰囲気には馴染んでいないと思います）。「なんでここまでやるの？」という気もしますし。正直なところ，「２時間推理ドラマ」を見たような，薄っぺらな読後感しか残りませんでした。まあ，さくさく読めるといえば読めるんですがねぇ。
97/10/27読了