石川賢『虚無戦史ＭＩＲＯＫＵ』全５巻 徳間書店 1988〜1990年
頃は徳川治世の初頭，“龍の艦（ふね）”を発動させ，日本を，世界を滅亡させんとする真田幸村と真田十勇士，それを阻止しようとする無幻美勒ら九龍一族，彼らの間では，人知れず，この世のものとは思えぬ暗闘が続けられていた。そしてその戦いは，宇宙の運命を賭けた壮大なる戦いに関わっていた・・・。
半村良の『妖星伝』と，山田風太郎の「忍法シリーズ」を足したようなストーリィに，お得意の，ドロドロ，グチャグチャ，ヌタヌタのモンスタたちのバトル・シーンを配した，この作者の代表作のひとつです。以前持っていたのですが，いつまにか手放してしまい，長いこと探していた作品で，ようやく古本屋で手に入れることができました（ほくほく）。
『魔獣戦線』の感想文でも書きましたが，この作者の作品の魅力のひとつは，そのモンスタたちのおぞましさ，グロテスクさにあるのではないかと思います。そんなモンスタたちが異形の力と技を尽くして闘う様を描き出す，迫力あるタッチにあるのだと思います。この作品も，そんな魅力を存分に見せてくれます（『魔獣戦線』より発表が10年あと，ということもあって，絵柄もソフィストケートされた感があります）。
で，今回のモンスタたちは真田幸村と真田十勇士。立川文庫以来，真田十勇士といえば，悪辣で陰険なタヌキ親父徳川家康（ああ，名古屋の人，ごめんなさい）に立ち向かうヒーローの役回りですが，この作品では地球を滅ぼそうとする悪役です（もっとも物語の後半になると“単なる悪役”でないことが明らかにされますが・・・）。
とにかく猿飛佐助も霧隠才蔵も三好清海入道も，忍法などという生やさしいものではなく，妖術というか超能力というか，奇怪至極，荒唐無稽，言語道断の荒技を使いまくります。佐助は怪獣やら化け物やらを虚空から出現させますし，才蔵の身体は名字通り“霧”のようにあらゆる武器を透過させてしまい，筧井十蔵は重力は操ります。
かたや対する九龍一族も，触るだけで相手を凍らせる夜叉姫やら，影が異次元につながる「泣きのグズ虫」やら，全身これ火薬だらけの十方飛丸やら，と負けていません。主人公の美勒も空間を飛ばす剣法を駆使します（じつは主人公の“技”が一番ジミだったりします（笑））。
そんな人間離れした（すでに人間じゃない？）連中が組んずほぐれつのバトルを展開するわけですから，もうワクワクドキドキ，愉しいったらありゃしない v(^o^)v
ストーリィの方も，真田vs九龍の戦いの過程で明らかにされる“龍の艦”の正体，戦いの真の意味，そして「人類とは何者なのか？」という壮大な答，という，これまた大風呂敷を広げた楽しいものです。その展開も，美勒と夜叉姫のラヴロマンス（？）や（これがまた伏線になっていたりします），霧隠才蔵の裏切りに対する十勇士と九龍一族との共闘，そして“神の降臨”などなど，けっして一本調子でないところがグッドですね。
エンディングは，以前読んだときは，ちょっと「？」といったところがありましたが，今回読んで，「これから本当の『虚無戦史』がはじまるのだな」という感じで，これはこれで巧い終わり方なのだろうと思いました。
う〜む，石川作品はやっぱりおもしろい！
98/04/16