高橋葉介『ＫＵＲＯＫＯ−黒衣−』１巻 秋田書店 2001年
少年少女たちの間で囁かれる，ひとつの都市伝説−時代がかった衣装を身にまとい，依頼を受ければ駆けつける男女ふたりの“憑き物落とし”・・・彼らの名前は「ＫＵＲＯＫＯ−黒衣−」・・・
といわけで，『学校怪談』に続く『少年チャンピオン』連載の新シリーズです。主人公は，真紅郎と紫奈乃のふたりの「ＫＵＲＯＫＯ（黒衣）」。不可思議な衣装（まさに黒子の衣装）を身につけると，超常的な力を発揮する「憑き物落とし」です。で，ツッコミ役の真紅郎とボケ役の紫奈乃というカップリングですが，どうやらふたり合わせて「半人前」（笑），いろいろと失敗を重ねながらも，なんとか妖怪を退治していくというパターンのようです。
最初の第１話は１回読み切りですが，そのあとはいずれも３回連載でワン・エピソードといった体裁です。
このほか，真紅郎の家に居候（？）している，この作者お得意の強烈老人パワーの塊のようなおばばやら（「甘いわ 真紅郎！」とアップで迫るあたり，夢幻狂四郎と同じノリですね^^;;），狂言回しと思われるゴシップ雑誌『フォークロア』の女性記者杉下さんやらが絡んできて，スラプスティク色も健在です。ただ，まだちょっとしか顔を出していませんが，真紅郎の妹黄華（きっか）は，なにやら曰くありげな設定で，裏にはけっこうシビアなものが隠されている気配です。
「第１話 黒衣都市伝説」は，まぁオープニングの「挨拶興行」といったところ。浴槽の中で嗤うバラバラ死体の女性はエグイですねぇ。それにしても，真紅郎，自分の必殺技の名前ぐらい憶えておくように（笑）。
「第２〜４話 教祖復活」はカルト教団ネタです。こちらもなかなかグロテスクですが，敵役で出てくる教祖の娘（キョウコちゃん）は，「魔性の少女」風でいいですね。ぜひ復活して欲しいところです。ところで，教祖の「仮面」，なんか諸星大二郎の「オンゴロの仮面」に似てません？
「第５〜７話 邪悪なる祈り」は，異界に繋がるコイン・ロッカーという，どこか都市伝説にありそうなお話。おばばの書いた「お札」には笑っちゃいます。コンビニでコピーしても効力があるところはなんともすごいですが（笑）。でも，「ベルゼバブ」といえば，ヨーロッパの悪魔ではけっこう上位にいるのではないでしょうか？ それにしては弱いぞ^^;; ちなみに，懐かしの「あのおふたり」が，ちらりと登場してます。彼女の膨れたお腹からすると，本作品中の時間は『学校怪談』の後，ということになりますね。
「第８〜10話 人魚の末裔」は，毎度おなじみ（笑）ラヴクラフトネタです。ラストの幕引きは，なんだかせつないものがありますね。一見邪悪そうでいながら，「古い契約はもう破棄だね」と話すときの笑顔がじつにいい老婆が，わたしは好きです。でも，じつは一番笑ったのもこのエピソードで，それは真紅郎と紫奈乃が旅館で同じ部屋に泊まるときの会話
真紅郎「地球最後の男と女になっても，おマエだけは襲わねぇから，安心しろ」
紫奈乃「わ〜〜っ！ 真紅郎さまって紳士なんですねぇ〜〜」
です。
それと本巻には「夢幻紳士−橋の上の女−」が収録されています。背負うと取り憑かれるという「おんぶおばけ」みたいな（笑）女の幽霊が出てきます。不条理風のエンディングかな，と思っていたら，意外なミステリ的ツイストに驚きました。で，ボーナスは，やっぱり，これまた懐かしの「彼」が出てきていることでしょう。苗字は出てきませんが，名前は「涼平」ですから，「彼」のご先祖様なんでしょうね。う〜む・・・どうやら女難は遺伝のようです（笑）
01/04/07