東野圭吾『美しき凶器』光文社文庫 1997年
スポーツ界で名を馳せ，安定した生活も得た４人の男女。だが，彼らには人には知られぬ暗い過去を共有していた。その過去を抹殺するため，彼らは秘密を知る仙堂之則を殺害する。しかし仙堂のもとには，呪われたスポーツドクターとしての長年の研究成果“タランチュラ”がいた。それは褐色の肌と鍛え上げられた肉体をもつ女だった。彼女の復讐の牙が彼らを襲う。
この作者お得意の「スポーツもの」＆「ハイテク医学もの（？）」とでもいえましょうか。４人の男女，“タランチュラ”，警察，それぞれの動きを追いながら，物語はハイテンポに進みます。次に襲われるのは誰か？ “タランチュラ”の素性は？ 後手後手に回る警察は間に合うのか？ などなど，なかなか手に汗握る展開です。構成そのものは，先日読んだ『ブルータスの心臓』に近いですが，出来はこちらのほうが，はるかにいいです。とくにクライマックスシーンで明かされる真相は，ひねりが利いていて，「おおっ」という気持ちと，「なるほど」という気持ちで，けっこう楽しめました。そこまで読むと，タイトルもなかなか意味深です。「凶器」と「狂気」とは，音が同じというところがミソですね。また“タランチュラ”が「難しい漢字が読めない」という設定が，サスペンスを高めるのに役立っている点，おもしろく感じました。
以前，『オーメン』という映画で，奇抜で多彩な（？）殺しのシーンが話題になりましたが，この作品のふたり目の犠牲者は，それを彷彿させるところがあります。また“タランチュラ”の方は，スポーツ版「ジェイソン」といったところでしょうか。もともと東野圭吾の作品は，映像性が豊かだと思っていましたが，この作品はとくにその感が強かったです。
97/03/22読了