カーレン・ブリクセン『運命綺譚』ちくま文庫 1996年
作者名は知らなかったのですが，タイトルに惹かれ，書店で手にとって，作者紹介のところを見ると，「イサク・ディーネセンは英語版用の別名」という一文。
「おお，アイザック・ディネーセン！」（＜わたしはこちらの方が馴染んでいます）
学生時代に『七つのゴシック物語』を読みました。内容はすっかり忘れていますが，不可思議な手触りを持つ作品だったことをおぼえています。
“物語”をめぐる（と思われる）４編をおさめる短編集です。
「水くぐる人」
ミラ・ジャマがこんな物語を語った…
不思議な構造を持った“物語”です。ミラ・ジャマが物語を語り，その中の登場人物が別の物語を語り，さらにその中でも別の者が物語を語る。そんな“物語”が入れ子構造になっている物語です。そして最後に物語を語る者は人間ではなく，魚です。語られるのは，人間が言うところの“ノアの箱船”の物語。それは（キリスト教徒にとって）現在の“世界”が作られる最初の契機となった物語です。いわば第二の“創世神話”。しかしその物語は人間の視点によってではなく，魚の視点によって語られます。世界が水で覆われたとき，それは魚にとっては楽園です。
入れ子構造になった物語の底の底で，創世神話が語られ，さらにその“世界”がひっくり返された視点で語られる。“物語”が“世界”に意味を与えるものであるとするならば，最後に語られる“物語”は，“世界”を創り変えるものなのかもしれません。
「あらし」
シェークスピア劇『テンペスト』でエアリエルを演じることとなったマリは，難破しかかった船を救い，“英雄女性”として迎えられるが…
人は誰でも“物語”の中で生きています。役者というのは，その極北にいる存在なのかもしれません。
たとえばナポレオンという物語を生きている役者が，“現実”の世界で“英雄”として扱われてしまったら，それは役者にとって困惑する出来事でしょう。この物語の主人公，“英雄女性”として港で迎えられたマリは，じつは船の中で物語を演じていたのに過ぎないのです。船を救ったのはその結果でしかない。とまどいながらも“現実”を受け入れようとした彼女は，一緒に船を救った青年の死によって，それが“物語”でないことを思い知らされます。そして“現実”ではなく，“物語”を選び取ることによって，婚約者に別れを告げます。
“現実”と“物語”との間に，深い溝もまた存在するのでしょう。
「不滅の物語」
広東一の富豪・クレイ氏は，自分が知っている“事件”が，単なる物語であることを知り，それを実現化しようとする…
“現実”の中で財を築き，それこそ自分の根元と信じていたクレイ氏にとって，“物語＝虚構”は憎むべき存在だったのかもしれません。だからこそ，その“虚構”を“現実”に転化することによって，みずからを安心させたかったのでしょう。しかし，クレイ氏の作り上げた“物語”としての“現実”は，じつは新たな“物語”を増殖させていくだけだったのかもしれません。クレイ氏の“物語”の“登場人物”たちは，それぞれの事情と思惑によって新たな“物語”を生きていきます。
最後に出てくる巻き貝から聞こえてくる“新しい声”というのは，ひとつの“物語”が生み出した，新しい“物語”を告げる声なのかもしれません。
「指輪」
平凡な荘園領主の妻は，ある日，森の中で羊泥棒に遭遇する…
ここではふたつの質の異なる“現実”と“物語”とが出会うときの，一瞬の光芒を描いているのかもしれません。荘園領主の妻としての平凡だけど安定した“現実”と，羊泥棒とともに逃げるスリルに満ちた，しかし不安が絶えずつきまとう“物語”との出会い。主人公の若妻は，ほんの一瞬，後の方の“物語”に足を踏み入れかけますが，結局，前者の“現実”に帰ってきます。しかし，なくした指輪が象徴するように，彼女の一部は確実に“物語”の側に残されてきたのでしょう。そんな彼女の前にふたたび現れた“現実”は，明らかに異なった色彩に彩られているのでしょう。
98/02/20読了
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