デイヴィッド・Ｈ・ケラー『アンダーウッドの怪』国書刊行会1986年
「でも，どこへも行きたいわけではないのに，どうしてそんなに速く走らなくちゃいけないのかしら？」（本書「健脚族の反乱」より）
アーカムハウス叢書の１冊。18編を収録しています。気に入った作品についてコメントします。
「地下室の怪異」
地下室に対して異常な恐怖を覚える子どもに，両親は…
意図的に「描かない」ことによって，恐怖感をより増幅させるというのは，ホラー作品では，ひとつの常套手段です。地下室に関する因縁だけでなく，地下室にいる「モノ」についての描写さえも大胆に省略することすることで，タイトルである「地下室の怪異」を，より鮮烈に浮かび上がらせることに本編は成功しています。
「馬勒」
貧しい山間の村に住む美女は，周囲から「悪魔」と呼ばれていた…
素材的には，ストレートな「悪魔崇拝もの」なのですが，主人公“わたし”の美女アイリーンに対する異常なまでの執着は，鬼気迫るものがあります。そのような心性を誘い出すこと自体が，魔女の魔女たるゆえんなのかもしれません。
「タイガー・キャット」
“私”が購入した山荘は，頻繁に持ち主が変わるという…
ミステリアスなイントロがいいですね。そして注目すべきは，「悪役」の設定でしょう。さりげなく書かれた，その満たされぬ欲望を，密かに，そして奇怪な形で実現させるキャラクタが，この作品の暗い輝きを増幅させています。
「死んだ女」
発見された彼は，ナイフを握り，茫然自失としていた…
ストーリィはシンプルなのですが，ひとり語りを採用することによって，主人公の狂気がじわりじわりと伝わってくる迫力があります。
「発想の刺激剤」
その作家は「苦痛」がないと，素晴らしい作品は書けないという…
作家はしばしばみずからの「精神的苦痛」を作品に昇華すると言われますが，それを「肉体的苦痛」に置き換えることでグロテスクな物語を作り出しています。結末は，どこか「作家なんて，こんなものですよ」みたいな自嘲的な感じがします。
「リノリウムの敷物」
夫が自殺した妻は語る…
夫の自殺の理由はわからないと言う，その妻の言葉から漂い出てくる「無言の圧迫感」「善意という名の抑圧」「愛の呪縛」…描かれていませんが，蜘蛛の巣の中でのたうち回る夫の姿が浮かび上がってきます。
「健脚族の反乱」
自動車文明の発達は，人類から「歩くこと」を失わせた…
「序言」によれば，この作家さんの出世作だそうです。楽観主義も悲観主義も，いやさ，すべての想像力は「時代」というものから脱することはできないのでしょう。しかし脱しえないがゆえに（時代に寄り添うがゆえに），一個人としての作家の想像力が，読者という不特定多数の支持を受けることにもなるのでしょう。
「ドアベル」
友人の富豪から山荘に招かれた作家は，そこで…
社会的な成功は，かならずしも心の奥に潜む「飢え」を満たしてはくれないというお話。着想がけっこうおもしろいので，もう少し短くまとめた方が，インパクトがあったのでは…
「怪音」
父祖代々200年以上にわたって住んでいた家が，何物かによって襲撃された…
主人公と謎のモンスタとの闘いを描いた本編は，不条理ホラー的な雰囲気を持ちつつも，ラストで提示される真相（あるいは仮説？）は，ＳＦ的な着想に近いように思います。
「許されざる創作」
その作家は，みずから創作する作品世界に没入するのが常で…
作家と作品との「距離」は，作家それぞれで違うのでしょうが，その「距離」を扱いながら，別の作品を作り出していくというのは，作家にとって（とくにスーパーナチュラルな素材を扱うことに慣れた作家にとって）魅力的な作業なのかもしれません。
「金色の枝」
新妻が夢で見た家を探し当て，そこに住むようになった若夫婦は…
原題は“The Golden Bough”。有名な文化人類学の古典フレイザー『金枝篇』と同じです。魔除けとしても使われる，聖なる寄生木である「金枝」は，現代においてはむしろ人を破滅に導く「魔」なのかもしれません。それは「金枝」のせいなのか？ それとも人間の側の問題なのか？
「月明の狂画家」
狂気ゆえに夭逝した天才画家が，最後に描いた作品とは…
母親を含む，画家にとっての「女」が，吸血鬼であることを匂わせてはいるものの，彼が最後に描いた絵−母親の肖像の背後に描かれた「母たち」の絵は，彼を抑圧し，支配し，そして狂気にまで追いやった「母性」そのものを象徴しているように思います。
05/04/17読了
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