ジャック・フットレル『思考機械の事件簿III』創元推理文庫　1998年

「二足す二はときどき四になるのではなく，つねに四になる。真実とはそういうものだ。」（本書より）

　ソーンダイク博士，隅の老人，アブナー伯父，プリンス・ザレスキー，そして“思考機械”ことヴァン・ドゥーゼン教授・・・。中学の頃に読んだ『名探偵事典』といった類の本で知った名探偵たち。彼らの活躍を読みたくて仕方がなかったのですが，当時，彼らを描いた作品は，わたしの手の届く範囲にはありませんでした。が，そんな折り，創元推理文庫から「シャーロック・ホームズのライヴァルたち」というシリーズ名で，それらの作品が続々と翻訳出版されました。そのときの至福感といったら！
　先日，本屋で本書を見つけ，「おや，ひさしぶり」と手に取ってみると，表紙にはしっかりと「シャーロック・ホームズのライヴァルたち」というサブタイトルが・・・。「ああ，まだ続いていたんだぁ」と感じ入ってしまい，さっそく購入，読んでみました。
　６編の短編と１編の中編を収録しています。気に入った作品についてコメントします・・・・，と，その前にちょっと苦言を。
　本書では各編の冒頭に，書誌データと短いコメントが記されているのですが，その中には，ネタばれに近いものが含まれており，ミステリ作品に対する冒頭のコメントとしては，明らかに逸脱したものだと思います。また「物語的には見るべきものがないが」「暗号としてはきわめて初歩的なもの」など，読む気を萎えさせるようなコメントも見られます。このコメントを訳者が書いたのか，巻末の解説者が書いたのか知りませんが，はっきりいって非常に不愉快でした。