我孫子武丸『死神になった少年』集英社 1997年
「ジャンプＪブックス」というこのシリーズは，コミックのノヴェラリゼーション（と，やっぱりいうのかな？）ばかりかと思っていましたが，オリジナルの小説もあるんですね。作者名に惹かれて買ってみましたが，ジュヴナイルを読むなんて，何年ぶりでしょうか。萩原和人を探偵役とするシリーズらしく，『ぼくの推理研究』という先行作品があるようですが，未読です。表題作と「少女たちの戦争」の２編が収録されています。
「死神になった少年」
「頭の中に浮かんだ名前が，その日の新聞の死亡記事に出ているんだ。必ず…」ふとしたきっかけで知り合った森本徹也のそんな言葉を信じた「ぼく」は…
わたしは３つの勘違いをして，この作品を読み始めました。ひとつはホラーと思っていたこと。もうひとつは，１冊丸ごと，１編の長編だと思っていたこと。そして「萩原和人」は単なる脇役だと思っていたこと。その結果，どういうことになったかというと，無防備状態でクライマックスを迎えたため，けっこう楽しめました（笑）。もし設定がわかっていて読んだら，これほど楽しめなかったでしょう。結果オーライです。だから「これはミステリだぞ」と思って読まれた方が，どういう感想を持つかは知りません（笑）。
「少女たちの戦争」
小柄で大人しい柴田香里が，「わたし」に急に接近してきた。人とのつきあいの苦手な「わたし」になぜ？ 理由のわからないうちに，彼女が自殺！ そして見知らぬ女生徒からは「気にしなくていいのよ」という謎の言葉。いったい香里になにがあったのか？
ネタばれになるので，あまりかけませんが，こういうのって，少し前にありましたね。『×××××××××』というマンガがきっかけらしく，『××』という雑誌に山ほど投稿が来たそうです（ばれたかな？）。彼女たちの考えを馬鹿げたことと嗤うことはたやすいですが，「今の自分は本当の自分ではない」という考えは，彼女たちのように「死」に直結しない形ではあっても，多くの人々が一度は持ったことのあるものではないでしょうか。
また彼女たちの悩みを，思春期特有のよくある悩みと断ずることは可能であっても，悩んでいる本人にとって，その悩みがありふれたものであるということは，悩みそのものの重さを軽くする理由にはなりません。彼女たちもそうですし，また彼女を取り巻く人々もそうですが，ほんの少し想像力を働かせることで，うまくいくことも多いのではないかと思いました。
正直なところ，登場人物の単純さ（あえて“純粋さ”とはいいません）は，かつて自分も持っていたものだけに，どちらもちょっと面はゆい物語でした。やっぱり年取ったせいかな（笑）。
97/05/03読了
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