黒崎緑『しゃべくり探偵の四季』東京創元社 1995年
東淀川大学の“ボケ・ホームズ”こと保住純一と，“ツッコミ・ワトソン”こと和戸晋平とが，関西弁をしゃべくり倒しながら事件を解決していくシリーズの第２弾です。計７編がおさめられていますが，今回は，ふたりの会話形式のもののほか，そのスタイルにいろいろと趣向が凝らされています。
フクさん＠UNCHARTED SPACEから，「22,223アクセス記念（前後賞）」でいただいた５冊のミステリのうちの１冊です。フクさん，ありがとうございました(_○_)。 最初の２編，「騒々しい幽霊」と「奇妙なロック歌手」は，このシリーズの正調（笑）パターン，和戸くんと保住くんとがくだらないギャグを応酬しあいながら，事件の真相に迫るというものです。前者は和戸くんの妹夫婦の新居に出没する幽霊の謎に，また後者では手の込んだ泥棒に狙われるロック歌手の謎に，保住くんが挑みます。どちらもきちんと伏線が引かれていて，ストレートなわかりやすい本格ものです（ちょっと「わかりよすぎる」きらいもありますが・・・(^^ゞ）。
さてつぎの「海の誘い」「高原の輝き」は一転，“ぼく”という大学生の一人称の体裁を取っています。タイトルからもわかりますように，前者は海，沖縄での珊瑚礁損壊事件が，後者では高原で起きた殺人事件が描かれます。それら行楽地で“ぼく”が保住と知り合うという形でストーリィは進行します。このような“アームチェア・ディテクティブ”ものは，多少の“妄想推理”的色彩がありますが，この２編はとくにその傾向が強いようで，それなりに伏線は引かれているとはいえ，「保住くん，なんでそこまでわかるの？」というところがあります。ちなみにこの２編には和戸くんはほとんど出てきません（そういえば本家ホームズ譚にもワトソンが出てこないエピソードもありましたよね）。
５編目の「注文の多い理髪店」になると，和戸くんだけでなく，保住くんさえも直接には出てきません。刑事の髪を刈る理髪店の大将が，保住くんの推理を刑事に披露するという形になっています。こちらもすっきりした本格もので，途中で見当は付くものの，細やかに引かれた伏線がなかなか心憎いです。ただ，こういった理髪店にわたしは行きたくありません（笑）。
「戸惑う婚約者」は，保住と和戸が学園祭で開いた「ギリシャ棺式占い」という，エラリィ・クイーンが生きていたら激怒しそうな（笑）模擬店に来たお客さんの悩みを聴く，という内容です。「一部」と「二部」に分かれ，一部で鮮やかに悩みを解決し，二部でその種明かし，といった形式です。形式になっていますが，このような形式のミステリも，かつての“黄金時代”の作品に見られたもののように思います（ちょっと記憶あやふやですが・・・^^;;;）。
ラストの「怪しいアルバイト」では，保住くんが「屋台の歴史における人間の形而上学的行動学」の研究のため（笑），屋台のおでん屋でアルバイトをしていて，客たち―どうやら調査業界の人のようです―の会話から，トイレから消えた女性の謎を解きます。よく見かけられるトリックではありますが，それをもうひとひねりしているあたりは楽しめます。またこの作品は，あの「五十円玉二十枚の謎」の解決案のひとつにもなっています。
このふたりのデビュウ作『しゃべくり探偵』に比べると，２作目ということもあって，インパクトに欠けるところは致し方ないでしょうが，それを補うためでしょうか，いろいろなパターンの試みをしているところがいいですね。
98/12/06読了