都筑道夫『南部殺し歌』光文社文庫 1997年
“私”滝沢紅子は，友人の春江とともに盛岡を訪れる。観光もするが，もうひとつ目的が・・・。刑事である父親からの，10年前殺人を犯し，出所した女の様子を探ってほしい，という依頼。自白しているにも関わらず，彼女が真犯人ではないかもしれないという。ところが彼女たちが訪れた直後，殺人事件が発生！ 現場は菓子屋の倉の中で密室状況。犯人は座敷わらし？
どうやらシリーズもののようです。この作品に先行して『前後不覚殺人事件』というのがあるようですが，未読です。設定はつながっていますが，（京極と違って）ネタ的にはつながっていないので，ネタばれはありません。物語の冒頭，主人公の“私”は，なぜ岩手にいるのか，という説明で「流行のトラヴェル・ミステリイに，遅蒔きながらあやかろう，という魂胆ではない」と言っておりますが，あきらかに「トラヴェル・ミステリ」ですね，この作品は（笑）。高橋克彦に案内されたらしいですが，遠野やら盛岡やらの情景描写がやたらと多い。また“私”の友人・春江が，国文学者の卵ということで，三島由紀夫の『遠野物語』評がどうの，落語家が書いた俳句がどうの，と，なにやらいろいろと蘊蓄をかたむける。まあ，もともとこの作者，ペダントリックな文章を書く作家ではありますが，この作品はそこらへんが，とくに目立ちますな。思わず「水増し描写！」とつっこんでしまいたくなるほどに（笑）
ミステリとしてはどうかというと，密室の謎解きは，ネタばれになるので詳しくは書けませんが，いかにもこの作者らしい，小技の効いた種明かしです。ただ，「小技が効いた」と言えば聞こえはいいかもしれませんが，長編ミステリのメインの謎としては，ちょっと小粒すぎるのではないでしょうか。むしろ，『なめくじ長屋』か『キリオン・スレイ』あたりで使った方がいいような，短編向きのネタのように思えます。だから，トラヴェル・ミステリ風の情景描写や蘊蓄が，よけい「水増し描写」的な印象を強めているように思えます。それと動機がどうもとってつけたような感じがしますし，個人的に，こういった動機って，偏見じみていて好きになれないんですよね。都筑作品は好きでよく読みますが，この作品はあんまり楽しめた作品とは言えそうにありませんね，正直なところ。“私”の推理がすっきり明快であったことから，かろうじて(-o-)といったところです。
１ヶ所おもしろかった蘊蓄が，「ご飯を食べる」というのは，明治以降に出てきた卑俗な言い方で，それ以前は「めしを食う」という表現の方が上品だったという話。それが「ご飯を食べる」派に押されて，しだいに「飯を食う」派が下落したという話です。
97/09/22読了