西澤保彦『迷亭論処 匠千暁の事件簿』ノン・ノベル 2001年
久しぶりの「タック・シリーズ」の短編集です。メイン・キャラクタである，タック・タカチ・ボアン・ウサコの４人組が，例によって，「酩酊推理」を炸裂させます。サブタイトルは「匠千暁の事件簿」になっていますが，必ずしもつねにタックが探偵役というわけではありません。また時系列的にも，学生時代であったり，あるいはボアンがなぜか名門女子高の教師になっていたり，はたまたウサコが結婚していたり，と，さまざまです。
「盗まれる答案用紙の問題」
女子高に勤める辺見祐輔（ボアン）は，ある夜，採点したばかりの答案用紙を盗まれ…
相変わらず「幼児的性格」のキャラクタを出すのが好きですねぇ（笑） でも今回はプロットに適合しているので良しとしましょうか。ただ，「こういうこと」をやって，本当に「あれ」がわかるのかなぁ？ だって「元になる」ヤツは，かなり普段と違うように思うのですが・・・それも「幼児性」のなせる技なのかな？（＜未読の方は何が何やらわからないでしょうね（笑））
「見知らぬ督促状の問題」
ウサコの友人の元に，きちんと家賃を払っているのにも関わらず督促状が舞い込み…
雰囲気で「もしかして，こうなのかな？」と見当つくところもあるのですが，そこに至るまでの合理的推論が小気味よいですね。またビターなテイストのエンディングも，薄ら寒いものがあってグッドです。
「消えた上履きの問題」
ある朝，辺見祐輔が国語を担当するクラス全員の上履きが盗まれ…
これも「盗まれる答案」と同様，グロテスクなキャラクタを作り出すことによって，トリックを展開させているところがありますが，やや技巧に走りすぎて，不自然さが目立ってしまってます（いや，本格ミステリなんて，多かれ少なかれ「不自然さ」は付きまといますが，そこはやはり「見せ方」の問題でして・・・）
「呼び出された婚約者の問題」
２年前に別れた婚約者が，男を殺して無理心中し…
結婚したウサコが，刑事の旦那とアームチェア・ディテクティヴを繰り広げるという，ほぼ全編「会話」で成り立った作品です。さまざまな仮説が提案されては棄却され，提案されては棄却され，といったアップ・テンポな展開が気持ちよいですね。でも個人的には最終的な「解決案」よりも，途中に出された一案（ヒント：ホース）の方がおもしろかったですが・・・
「懲りない無礼者の問題」
市電の中で，地元の悪口を大声で話す男女は，かつて人殺しした可能性が…
読み終わってみると，ミステリの中では定番中の定番トリックなんですが，それを２回繰り返したのはなぜか？という謎を挿入することで，新鮮な手触りを与えています。状況設定も上手ですね。
「閉じこめられる容疑者の問題」
母親が撲殺死体で発見された。鍵のかかった家には娘夫婦だけがおり…
このトリックも，ミステリ史上において，何度も繰り返され取り上げられたものなのですが，「呼び出された・・・」と同様，会話による仮説の提示とその否定を繰り返すことにより，推理を「袋小路」に追いつめながら，ラストでそれを「するり」とひっくり返す手際はうまいですね。
「印字された不幸の手紙の問題」
ウサコが家庭教師をしている女子中学生に奇妙な「不幸の手紙」が舞い込み…
これはいいですね。オープニングで提示される，封書に入った「不幸の手紙」という奇妙な謎も魅力的ですし，その「奇妙さ」を成り立たせている合理的な目的も意外性があって楽しめました。また，基本的には妄想推理なんですが，それを検証するための「道筋」だけが示されているラストは，欲求不満を感じられる方もおられるかもしれませんが，わたしとしては，むしろ「リドゥル・ストーリィ」のような味わいがあって好きです。本作品集で一番楽しめました。それにしてもこの４人組，食事のマナー悪すぎ（笑）
「新・麦酒の家の問題」
タックたちが，ボアンに引っぱられて入った豪邸には，缶ビールが山と積まれており…
「なぜ住人のいない家にビールがたくさんあるのか？」という，ご存じ『麦酒の家の冒険』と同じシチュエーションでの作品です。こういった作品って，作者はまず「謎」を生み出すシチュエーションを頭に思い浮かべ，それに対する解答を考えながら，伏線やら設定やらを肉付けしていくのですかね？ 少なくとも「はじめにトリックありき」といったタイプの作品とはちょっと違うように思います。
01/04/21読了
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