はやみねかおる『魔女の隠れ里』講談社青い鳥文庫 1996年
旅と料理の情報誌『セ・シーマ』からの依頼で，夢水清志郎は，旅先の食事に釣られ，「名探偵夢水清志郎の謎解き紀行」を連載することに！ 取材旅行には，当然，岩崎三姉妹もついていくのだが，一行は行く先々で不思議な事件に巻き込まれ・・・。
さて，ようやく手に入れた「名探偵夢水清志郎事件ノート」の第４作は，夢水の「食いだおれ紀行」，いやさ「謎解き紀行」をおさめた２部構成です。
で，１部と２部の間に，「休憩 羽衣母さんの華麗な一日」がはさまれます。一見平凡な主婦のようでいて，じつはやっぱり平凡な主婦だったという（笑），岩崎三姉妹のお母さんのエピソードです。でも教授の扱い方は，「この娘らにしてこの母あり」という感じですね。教授の推理はちょっと強引でしたが・・・。 さて「第２部 魔女の隠れ里」では，『セ・シーヌ』の編集者・伊藤真里，岩崎三姉妹，そして夢水が，村おこしのために「推理ゲーム」を開くという笙野之里を訪れます。ところが何者かにより大量のマネキン人形が送られてきて，さらに不気味な「魔女」のメッセージが届きます。さらに20年前，この笙野之里では，不可思議な人間消失事件が起きており・・・，というエピソード。
「第１部 消える足あとと幽霊シュプール」の舞台はスキー場のＡ高原。哀しい伝説を持つ“雪霊（ゆきだま）の藪”で消える子どもの謎と，スキー場定番のミステリ“木をまたぐシュプール”に夢水が挑みます。ま，どちらも推測できるトリックではありますが，消えた子どもの謎を解くときの条件がいいですね（“おまんじゅう”じゃありませんよ（笑））。
じつは犯人は冒頭でわかってしまったのですが，用いられているトリックのいくつかは楽しめました。とくに，岩崎三姉妹が夜中に目撃した「空を歩く魔女」のトリックは，「これを使ったんだろうな」というところまではわかったものの，最終的なツメまでにはいたらず，「やられたっ」という感じでした。
またエンディングもいいですね。こういったラストで「理」に落ち（ミステリだからあたりまえですが），なおかつ幻想的な雰囲気で終わらせる作品というのは，けっこう好きです。
それと，このエピソードには，「夢水が解決しない事件」が描かれており，それが読者に対する「推理ゲーム」となっています。こういったところにも，ジュヴナイルとはいえ，ミステリ作家らしい「稚気」があらわれていて，楽しいですね。
さぁ，ぼくたち，わかったかなぁ？？？（＜って，誰に言ってる？）
それにしても，この作品を読んだ子どもたち，後年，梶井基次郎の「桜の樹の下には」とか読んだりしたら，どんな風に思うんでしょうね^^;;
98/09/09読了