服部まゆみ『黒猫遁走曲』角川文庫 1993年
38年間勤めた出版社を退職した森本翠。翻訳家として再スタートしようとした矢先，飼っていた愛猫“メロウ”が行方不明に。一方，近所の木造アパートでは，駆け出しの役者・鳴海昭平が妻を殺害。呆然とする男のもとに現れた１匹の黒猫。必死にメロウを探す翠と妻の死体を始末しようとする昭平，ふたりをつなぐ１匹の黒猫。そんなふたりが出会うとき・・・。
軽快な感じのするタイトルから予想していた内容とは，ぜんぜん違う，なんとも胸苦しくなるようなストーリーでした。必死に猫を探す翠の姿は，滑稽さを通り越して，なにやら鬼気迫る狂気じみたものがあります。なんだか深い深い井戸をひたすら掘っていくような閉息感で，息が詰まるような気分です。かたや妻殺しの昭平，役者志望だけあって，自らをシェークスピア戯曲の登場人物になぞらえながら，ナルシスティックに狂気への淵へと，どんどこどんどこ追いつめられていく。こちらは，つるつるのガラス張りの坂を，うつ伏せに滑り落ちていくような・・・，必死にこらえようとする指の爪がいやな音を立てながら，という感じ。うう，たまらんなあ・・・。
これだけ登場人物を追いつめるんだから，さぞかしクライマックスはカタルシスがあるのだろうなあ，と期待していたのですが，残念ながら肩すかしを喰らったような感じです。そりゃあ，たしかに伏線もひいてある皮肉っぽい結末ではありますよ。「この人」がストーリーに関係してきそうだという予想はありましたけれど，もうちょっとメインストーリーにきっちりと絡んだ形で登場してほしかった。あるいは，これだけ翠と昭平をねちねちと描写してきたんだったら，最後はこのふたりで決着をつけてほしかったですね。最初から「この人」抜きで。有馬隆一の扱いもなんだか中途半端だし。60歳の老婆と若い男とでは，おもしろい決着のつけようがなかったのですか？ 結局メインストーリーとあんまり関係ないところが結末になってしまっていて，少々（？）欲求不満です。
関係ない話ですが，夜の９時になるとノラ猫がやってきて，「にゃあご」と鳴きます。何度か残り物を餌にやったのが，どうも癖になったようで・・・。放っておくと，いつまでも「にゃあご，にゃあご」と鳴き続け，もうほとんど脅迫です（笑）。
97/05/08読了