都筑道夫『くらやみ砂絵』光文社文庫　1997年

　お江戸は神田橋本町，大道芸人が住まうおんぼろ長屋，雨が降ったら商売できず，長屋でごろごろ，ぬたぬた転がっている，ついたあだ名が「なめくじ長屋」。そこに住まいの砂絵のセンセー，摩訶不可思議な事件の裏，切れる頭でお見通し。ただし「正義の味方」は気取らずに，取れるものはしっかり取る，一筋縄じゃ行かない「悪党」。今日も今日とて，長屋の住人手足に使い，快刀乱麻に謎をたつ（うまい具合に七五調にはならんなあ，やっぱり文才が・・・）。

　都筑道夫の作品は，一時期かなりはまっていました。しかし，このなめくじ長屋シリーズは，故郷の小さな本屋には滅多に並ばず，１冊だけ（たしか『からくり砂絵』だったと思います）なんとか入手して読んだ記憶があります。最近気がつくと，光文社文庫で，たてつづけに出版されていて，なにやら隔世の感があります。ただ今思うに，彼の作品はおもしろいのですが，「結果的に不思議に，あるいは不可能になってしまった事件」が，ちょっと多いようです。「不可能犯罪（たとえば密室）がどのように行われたか，ではなく，なぜ行われたか？」に重きを置く作家のようですから，その「なぜ」を理屈づけるためのひとつの手法として，「意図せざる結果としての不可能犯罪」という解決が多用されることも仕方ないのかもしれませんが，少し気にかかります。だから「なんでそんなことまで推理できるの？，砂絵のセンセー」という，気持ちになってしまうことも，しばしばあります。