笠原卓『仮面の祝祭２／３』創元推理文庫 1994年
クリスマスイヴの夜，フォーク歌手緒方信大が殺された。事件の直前に目撃された女のサンタクロース。同日，アルバイトでサンタクロースの扮装をしていた３人の女子大生。彼女たちのうち，ふたりはアルバイト先の商店街で時間を尋ねていたことから，アリバイがある。しかし３人が３人とも，時間を尋ねたのは自分だ，と主張する。一方，俳優の久坂征次郎が自宅で毒殺される。しかし容疑者たちには，いずれもアリバイがある。ふたつの事件の接点はいったいどこにあるのか？
二重三重のアリバイ，錯綜する人間関係，刑事たちは真相を追って，とにかくひたすら歩き回り，手持ちのデータでさまざまな推理を繰り広げますが，それを嘲笑うかのように，つぎつぎと新たな「鉄壁のアリバイ」が出てきます。そしてなにより動機がはっきりしません。読んでいて，まるで作中の刑事と同じように，迷路の中を長々と連れ回されているような，そんな印象を受けます。だから作中の刑事たちの一喜一憂が，読んでいる側にも伝わってきます。
実のところ，メインとなるアリバイトリックそのものは，「あっ」と驚くようなものではありません。むしろ陳腐なものでしょう。しかし，そのトリックを覆う二重三重のミスディレクションが，事件を，つまりは物語を複雑にし，刑事たちを，そして読者を翻弄させる結果になっています。結局，トリックそのもののすごさと言うより，単純なトリックをどれだけ効果的に用いているか，というところが，この作品のおもしろさになっているのでしょう。ただちょっとくどいかな，という気もしないではありませんが。くどいと言えば，警視庁と神奈川県警とのなわばり争いなんか，現実にはあるのでしょうが，あんまり描いても意味ないんじゃないかな，という気がしました。
ちなみに各章のタイトルが，著名なミステリの作品名，あるいはそのパロディになっています。
97/03/02読了