太田忠司『幻竜苑事件』徳間文庫 1997年
200年前，名家・遠島寺家の主を喰い殺した竜が棲むという竜ヶ池。その池を擁する高級旅館“幻竜苑”では，10年前，謎の火災により主人夫婦が焼死していた。弟夫婦が犯人だと告発する主人夫婦の遺児・美樹の依頼をきっかけに，事件の調査を開始した野上英太郎と狩野俊介。その矢先，幻竜苑をふたたび襲う怪事件。野上・俊介コンビがたどり着いた事件の真相とは？
『月光亭事件』に続く狩野俊介シリーズ第２弾であります。衆人環視下での犯人消失という不可解な謎に俊介が挑みます。まあ，トリックはかなりあぶなっかしいものだと思いますが，オーソドックスな本格物という印象です。ただ，『月光亭』と同様，素直な子供，理解のある大人，協力的な関係者，あきらめのいい犯人，と，かつては胸躍らせた「少年探偵団」然とした展開は，やはりちょっと物足りません（とくに本作では，物証らしい物証がないにもかかわらず，あまりにあっさり自白してしまう犯人）。べつにひねたガキ，無理解なおっさんおばさん，嘘つきの関係者，あきらめの悪い犯人が出てくる物語が，とりたてて好きだというわけではありませんが（笑）。やっぱり一種のファンタジーなんだろうなあ（まずいなあ，これじゃ『月光亭』と同じ感想だよ。でも同じだから仕方ないようなあ）。
などと，悪口を言ってるくせに，また新作が文庫に落ちたら買ってしまうだろうという予感（それもかなり確実な）も，一方でしっかりとあって，アンビヴァレンツな魅力を感じていることも確かなのです。このシリーズは俊介のビルディング・ロマン的な側面も持ち合わせていて，多少甘っちょろい部分がないわけではないですが，今後の展開が気になっているところもあるからでしょう。俊介の持つ繊細さと，犯罪という欲望まるだしの行為との対決を，作者がこれからどのように描いていくのかに，心惹かれる部分があります。それとこのシリーズのもうひとつのサブストーリー，野上とアキの恋（？）の行方も気になりますし・・・（ううむ，シリーズキャラクターものの販売戦略に，きっちり絡め取られているなあ(^^;）。
97/06/06読了