東野圭吾『分身』集英社文庫 1996年
北海道に暮らす氏家鞠子。幼い頃，母を亡くした彼女は，みずからの出生に疑いをもち，東京の父の母校を訪ねる。そこで知り合った女性から，彼女とそっくりの少女が存在することを知らされる。東京に住む，そのそっくりの少女，小林双葉は，母の反対を押し切ってテレビ出演した直後，母親がひき逃げされ，死んでしまう。母の古い友人に招かれ，北海道に飛ぶ双葉。入れ違いに上京する鞠子。北海道と東京で，ふたりの少女がみずからの出生を求めて捜索をはじめるが・・・。
お恥ずかしい話で，同じ作者の『変身』（講談社文庫）とごっちゃになっていて，「へえ，集英社文庫でも出てるんだ」としか，思っていなかったんですよね。先日それに気づいて購入，読んでみて「あああ，なんでこんなおもしろい作品を今までほおっておいたんだああ・・・」と，後悔してしまいました。
こういった，自分の出生とか「失われた過去」とかを捜す作品って，ミステリに限らず，基本的に好きです。自分が両親の子供ではない，という幻想というのは，誰でも経験があることではないでしょうか。あるいは自分の将来に不安を感じるときに，自分がいままで歩んできた道のりなり，今の自分の由来なりに，関心が向くときがあります。だからこういうストーリーに感情移入しやすいんですよね（私だけかな？）
物語の「ネタ」は，比較的早くから見当がつきます。しかし，主人公たちが探索の過程で，少しずつ少しずつ明らかにされていくプロセスは，サスペンスにあふれています。また，鞠子と双葉のふたりの視点が交互に設定されているため，こういった探索ものの物語がおちいりがちな，一本調子なストーリー展開からまぬがれ，緊張感があります。物語の途中で，真相を知っていく少女たちの揺れ動く心の描写も，なかなかよくできています。そしてラストシーン・・・，もう思わず目が潤んでしまいました。
97/03/04読了