小林恭二『悪夢氏の事件簿』集英社文庫 1997年
他に類を見ないおんぼろホテル・アカギホテルの一室に住まう，通称“悪夢氏”。彼と“わたし”とが遭遇する四つの不可思議な事件をおさめた連作短編集です。
なんとも不思議な手触りを持った作品集です。「事件簿」というタイトルがつけられているように，ミステリ的な体裁，雰囲気を持っているのですが，スラプスティクス的なテイストもあり，また作中で交わされる会話の端々に，人間に対するシニカルな眼差しが見え隠れします。「にやり」としつつ，どこか薄ら寒い感じがするところもあります。 この作品集に収められた４編のうち３編―「悪夢氏最初の御挨拶」「新・自殺クラブ」「不成功倶楽部」―が，悪夢氏と“Ｍ”との対決を描いています。いずれも「純粋悪の伝道師」として，さまざまな人間を破滅へと追いやる“Ｍ”に対して，あの手この手で悪夢氏が阻止しようとします。
なにより主人公の“悪夢氏”の設定が珍妙です。彼は，作中で語られることのない「ある忌まわしい事件」を契機に，以来，夜毎見る夢すべて悪夢という特異体質という人物です。この主人公の設定が，なにか積極的な利点があるかというと，じつのところ，なにもないような感じです。むしろこの設定は，主人公の宿敵“Ｍ”を存在させるための，多分に象徴的な属性のようです。
で，この“Ｍ”，子どもの頃，悪夢氏とともに育ち，彼にそっくりの容貌の持ち主です（ただし血のつながりはない）。「ある忌まわしい事件」で，悪夢氏が悪夢を見るようになったのとは反対に，“Ｍ”は周囲の人間に悪夢を与える「純粋悪の伝道師」となります。悪夢氏は，悪夢をひたすら内向させるのに対し，“Ｍ”は外へと悪夢を広げる，いわば「同じカードの表と裏」という存在です。ですからこの物語は，「悪vs正義」の闘争というものではなく，「悪」を別様な形で抱え込んだ人間同士の，いわば「近親憎悪」的な争いといえるかもしれません。あるいは，鏡に写った虚像と実像の争いのような・・・。
そんな，一言で言い表すことのできない「奇妙さ」が，この作品，ひいてはこの作者の持ち味なのでしょう。
その中でおもしろかったのが，「新・自殺クラブ」です。毎晩同じ悪夢―「自殺クラブ」に入れられ，無理やり自殺させられる夢―を見るという，“わたし”の友人の妻が自殺し・・・，という話。予知夢，ダウンジング，死への願望（「タナトス」でしたっけ？）などなど，怪しげなネタが満載のエピソードです。予知夢のあつかいがなかなか巧くて楽しめました。ダウンジングの方は，本当かどうかわかりませんが，作品世界では筋の通った伏線になっているところがいいですね。
98/09/18読了