泡坂妻夫『11枚のトランプ』角川文庫 1979年
真敷市公民館創立20周年記念ショウに出演したアマチュア奇術クラブ“マジキ・クラブ”。すったもんだのすえ，ショウはフィナーレへ。ところが，最後に登場するはずの水田志摩子が突如行方不明に！ そして彼女は自分のアパートで死体で発見される。死体の周囲には，奇妙な品物が壊され，並べられていた。それらは，マジキ・クラブの会長格・鹿川舜平が自費出版したカード奇術小説集『11枚のトランプ』の中で用いられていた奇術の小道具だった・・・。
泡坂妻夫の最初の長編です。『乱れからくり』が長編第１作と思っていましたが，こちらが先だったんですね。あいかわらず思いこみがひどいですね，わたしは（笑）。
さて，マジック好きの作者の趣味が，思う存分発揮されたような作品です。登場人物もすべて（素人ながら）マジシャンですし，舞台もマジック・ショウと世界国際奇術家会議（「世界」と「国際」が両方つけられるのはちょっと変ですね（笑））。また奇術をめぐってさまざまなうんちくがかたむけられます。それらが重要な伏線になっているあたり，やはり巧いですね，この作者。
物語は３部構成で，第１部は，マジック・ショウを舞台に，登場人物の失踪，奇妙な殺害現場，ダイイング・メッセージと思われる被害者の不可解な行動，と，「これでもか」という感じで，謎が散りばめられます。ただそこにいたるまでの展開が，スラプスティック風なのはいいのですが，しょうしょう冗長なところがあるように思います。
第２部は，作中作『11枚のとらんぷ』です。マジックのトリックをネタにしたショート・ミステリ11編がおさめられています。１編１編がコンパクトにまとまっていて，独立してもけっこう楽しめます。こういった作中作は，読者に対する仕掛けになっていることが往々にしてありますので，気が抜けません（笑）。この作品の場合，「仕掛け」というより「伏線」ですが・・・。
そして第３部は，世界国際奇術家会議を舞台に「解決編」です。探偵役が，矛盾点などを手がかりとしながら，きちんきちんと推理を展開していくプロセスは，読んでいてすっきりします。ただ殺害の動機はともかく，その後の行動，つまり『11枚のとらんぷ』の小道具を壊したことの動機は，ちょっと妄想的すぎませんかねえ？ そこらへんが物足りなかったです。
凝った構成とバリバリ（死語）の本格ミステリが楽しめる作品だと思います。『乱れからくり』も再読したくなりました（笑）。
97/08/24読了