村上春樹『ねじまき鳥クロニクル』１〜３部 新潮文庫 1997年
飼っていた猫がいなくなったのが始まりだった。謎の女からの電話。加納マルタ・クレタと名のる不思議な姉妹。平穏な“僕”の生活は奇妙な色合いに彩られていく。そして妻・クミコの失踪。その背後に見え隠れする義兄・綿谷ノボルの影。“僕”は妻を取り戻すべく“井戸”の底へと降りていく・・・。
これまでの村上作品でもしばしば“井戸”に対する言及がありましたが，本作品ではその“井戸”が重要なモチーフになっています。“井戸”とは（ありきたりな解釈かもしれませんが）「心の奥底」の象徴なのでしょう。その心の奥底の回路を通じて，妻・クミコは“僕”に救いを求めてきます。そして“僕”もまたその回路を通じて（「壁を抜けて」）彼女のもとへと到ろうとします。
しかしその心の奥底としての“井戸”はクミコだけでなく，“僕”にとっての宿敵・綿谷ノボルにも通じている，危険で暴力的な世界でもあります。クミコを取り戻すためには，綿谷ノボルと対決しなければなりませんが，“僕”は（他の村上作品の主人公と同様）けっして暴力的な人間ではありません。しかし綿谷ノボルを倒すためには，“僕”もまた暴力を得なければ，使わなければなりません。“僕”が手に入れた野球のバットは，その暴力の象徴なのだと思います。
1945年８月，満州で中国人を殴り殺した野球のバット。「井戸の底に降りる」ということは，“僕”に安らぎと癒しを与えてくれることであるとともに，危険で暴力を与えるような，両義的な存在なのかもしれません。人間の深層心理がそうであるように・・・（ああ，陳腐な解釈だ）。
さてこの物語では，妻を探し求める“僕”の姿を追うとともに，戦中・戦後のノモンハン，満州，シベリアでの出来事が，間宮中尉の口を通じて語られます。間宮中尉もまた“井戸”の中で不思議な経験をし，そして満州，シベリアで“皮剥ぎボリス”に出会います。ボリスは，シベリアの強制収容所を奸知と暴力でもって裏から支配します。その恐怖政治に結果的に荷担してしまった間宮中尉は，ボリスを暗殺しようとしますが，失敗に終わります。明示されているわけではありませんが，“僕”が綿谷ノボルの仮面の下に見たものは，ボリスと同じものだったのではないでしょうか。人の心を操り，愚弄し，嘲笑し，支配しようとする冷酷で残忍な心性を見たのかもしれません。
「間宮vsボリス」の闘いは，「“僕”vs綿谷ノボル」の闘いの陰画として存在するのでしょう。そして間宮の失敗を“僕”（とクミコ）が乗り越えることによって，「世界」は救われたのかもしれません。う〜む，なんだかＳ・キングの『デッド・ゾーン』を思い出させますねぇ。
この作品は，１・２部までは，他の村上作品をどこかなぞったようで（“導くもの”としての女性，羊，井戸などなど），退屈な感じが否めませんが，第３部にはいると，突如，ストーリーが活性化し，リズムを持ってくるように思います。
それはおそらく，上に書いたような（そして村上作品ではあまり触れることのなかった）“暴力”や“権力”の問題が取り上げられているからかもしれません。
97/11/23読了