宮部みゆき『あやし』角川文庫 2003年
ミヤベ流時代物怪談・綺譚，計９編を収録しています。なお単行本時のタイトルは『あやし〜怪〜』ですが，文庫では「〜怪〜」は付いてないようです。
「居眠り心中」
縁談の決まった若旦那に，手をつけた女中がいたことから…
特定の手拭いで腕を縛りあっての心中という奇妙な流行，主人公銀次が“見た”若旦那とおはるとの心中の光景，大黒屋を襲う悲劇…それぞれの“事件”が，重なるようでいて「ずれ」がある，しかしそれでいながら，なにかしらの「因果」がありそうな…明示されることはないけれど，ちくり，ちくりと読者を刺激するような筋運びは，ずばり岡本綺堂狙いでしょうね。
「影牢」
三ヶ月前，岡田屋で起こった悲劇の真相は…
老母に対する，あまりに酷い仕打ち，その復讐譚としての怪談…そんなオーソドクスな展開をベースとしながら，そこにもうひとつ「人の理」と「理外」を重ね合わせることで，ミステリ・タッチのホラーに仕上げるところが，この作者の十八番とするところでしょう。
「布団部屋」
『七つの怖い扉』所収作品。感想文はそちらに。
「梅の雨降る」
15年間の病の末に死んだ姉。その発端となったのは…
主人公が見た姉の“顔”は，本当のことだったのか？ そして姉が見，主人公も最後に見た“女の幽霊”は，存在したのか？ なによりも姉の病の原因となった“呪い”は，現実化したのか？ 怪異に足を踏み入れるのも，人間の妄想と読むのも，ともに読者の側に判断がゆだねられる…それもまた“綺譚”なのでしょう。
「安達家の鬼」
寝たり起きたりの姑の傍らにいつも居る“もの”。その正体は…
物語としては，やや冗長な観もありますが，病人や犯罪者を隔離し，押し込めた家，その中で凝り固まって産み出された“鬼”という着想がおもしろいですね。また，その“鬼”を見ることのない主人公に対する姑の評言−「まだ“人”として生きていなかった」−は，暖かい一方でシビアさを失わない，この作者の人間観がよく現れていて，秀逸です。
「女の首」
太郎が，納戸部屋で見た“女の首”…それに隠された因縁とは…
「布団部屋」と同様，オーソドクスな因縁譚でありつつ，そこに，サイコさんネタを絡めるところが，この作者の持ち味…とはいえ，ひとつの短編集に同趣向の作品が入っているというのは，ちと興ざめですね。
「時雨鬼」
奉公先を変えようと，口入れ屋を訪れたお信。彼女がそこで出逢ったのは…
主人公に“説教”するおつたの正体…途中に挟まれる，とある描写から，「人情怪談かな？」とも思ったのですが，蓋を開けてみれば，怪異でないがゆえに，より一層の凄みのある作品に仕上がっています。また，安易な結末に導かず，主人公の気持ちを宙ぶらりんにしたままでのエンディングもまた，苦みのある余韻があって良いですね。本集中，一番楽しめました。
「灰神楽」
下駄屋で起きた刃傷沙汰。その原因は…
火鉢と灰神楽と刃傷沙汰…それぞれが関係していることは示されても，「どのように関係するか」はいっさい描かれていない…この作品も，岡本綺堂を連想させるテイストですね。憑依された女中が，岡っ引きの政五郎に対して，「おまえは人を殺した」と告げるところは，いかにも「魔」の雰囲気が出ています。
「蜆塚」
亡父の碁友達が，米介に語った奇妙な経験とは…
日本では，「不死者」の話は，せいぜい八百比丘尼くらいで，あまり聞きません。そのせいか，舞台こそ時代劇ですが，どこかヨーロピアンな雰囲気を感じてしまうのは，わたしだけでしょうか？ 市井に潜む「不死者」という不気味さを，主人公を「口入れ屋」に設定することで，上手に浮かび上がらせていますね。
03/05/09読了
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