牧野修『アロマパラノイド 偏執の芳香』角川ホラー文庫 2001年
「由紀子さんもすでに物語の中にいるんだ。問題は誰の物語かってことだよね」（本書より）
３人の“コンタクティー”を取材して以来，フリーライターの八辻由紀子の周囲では不可解な事件が続発するようになり，ついには謎の男に襲われそうになる。そして，彼女が“ジャム”と名乗る少年から借りた１冊の本−17年前にパリで連続猟奇殺人を犯した日本人の手記『レビアタンの顎』。その著者・笈野宿禰と周囲の怪事とはどのような関係があるのか？ そして狂気の嵐に翻弄される由紀子の運命は？
以前，『別冊 宝島』（宝島社）で，「隣のサイコさん」という特集があり，いろいろなタイプの「いっちゃってる人」をルポルタージュしていました。このタイトルの「隣」というのは，ふたつの意味があるのではないかと，そのとき読んでいて思ったものです。
本編が主として，とくに前半において描き出そうとしているのは，このふたつの意味での「隣」にいる「サイコさん」に襲われる恐怖なのではないかと思います。
ひとつは，「彼ら」の思考・行動様式がけっして「わたしたち」のそれからかけ離れたものではない，あるいは少なくとも「地続き」であるという意味です。そしてもうひとつは，具体的・物理的な意味での「隣」，つまり隣人・隣室・隣家，そしてよく知っているはずの友人にも，そういった「いっちゃっている人」がいるということです。
主人公八辻由紀子は，雑誌の取材のため，３人の“コンタクティー”（宇宙人と接触し，今も継続して接触していると主張する人々）と合いますが，以後，彼女は，さまざまな「超常体験」をします。それは死んだ母親からの電話であったり，アブダクションを彷彿させる「悪夢」であったりします。彼女は，自分の精神が病んでいるのではないかと疑います。あるいはまた，マンションの隣に住む住人や公園で見かけた若い母親の中に「いっちゃっている人」を見出し，「警告」と称した支離滅裂な内容の手紙を受け取り，おののきます。さらには，長いことつき合い，信頼していたはずの友人が，原因不明の“自殺”を遂げ，友人が「あちら側」の住人であったことを知り，ショックを受けます。
いわば，見慣れた平凡な「日常風景」が，内的にも外的に，その姿を変え始め，「異界」として立ち現れてくる恐怖です。そして，その「異界」ははるか遠くからやってくるものではなく，「日常」のすぐ「隣」，薄い皮膜を接して存在することを知ってしまう恐怖です。作者は，主人公が「体験」する超常現象を，緻密にねっとりと描き出しています。
そして「狂気」と「正気」，「日常」と「異界」，「虚構」と「現実」とが錯綜し，混淆する「世界」は，その「世界」そのものの成り立ちを根底から覆すことで，クライマクスへと突入していきます。このような，さまざまな「超常」や「怪異」を，小細工によって「現実」の地平に着地させるのではなく，むしろ「現実」そのものの存立基盤を組み替えることで，それらの「超常」「怪異」が顕現しうる，文字通りの「異界」を構築する手法は，この作者のもっとも得意とするものなのでしょう。それは，ホラーというより，むしろＳＦ的な発想に基づくように思えてなりません。この作家さんの作品をいくつか読んで，そんな風に思います。（読んでいて，川又千秋の『幻詩狩り』を連想しました）
それにしても，タイトルに「芳香」という言葉を取り入れ，またメイン・キャラクタのひとりに「天才的調香師」を設定しているのですから，もう少し，「匂い」「香り」をストーリィに絡ませて欲しかったですね。
01/04/13読了