伊藤潤二『死びとの恋わずらい』朝日ソノラマ 1997年
伊藤潤二のホラーコミックは怖いです。なにが怖いといって，まず絵が怖い。リアルなタッチで細部まで描き込まれた，けっして量産向きでない絵。楳図かずおを彷彿させる斜線を多用した陰影のある絵。そのタッチで描かれたグロテスクな異形のものたち。まさに正統派ホラーコミックの直系だと思います。
そしてストーリー。この作者の描くホラーのストーリーは大きく分けて２タイプあると思います。ひとつは圧倒的で暴力的なまでの不条理な設定のもの（たとえば「首吊り気球」や「赤い糸」），もうひとつはミステリのテイストをもったホラー（「脱走兵のいる家」「あやつり屋敷」など）です。どちらも好きですが，この４話よりなるオムニバス作品は，後者に近いように思います。
物語は，霧深い街難澄（なずみ）市に，中学生深田龍介が10年ぶりに戻ってきたところから始まる。その街では，四つ辻で偶然出会った人に占ってもらう「辻占（つじうら）」が少年少女たちのあいだに流行していた。しかし龍介は10年前，占った相手の女性が自殺してしまうという暗い過去があった…。
一方，龍介が街に戻るのと時を同じくして，街には「四つ辻の美少年」と呼ばれる謎の男が出現。辻占をする人々に不吉な予言を残していく。そして彼で出会った少女たちがつぎつぎと自殺。龍介に恋する鈴枝もまた「四つ辻の美少年」に出会い，やつれ果て，龍介の目の前で自殺。龍介は謎の美少年を追って，霧の街を彷徨う。しかし「四つ辻の美少年」は，その占う相手の人生をつぎつぎと狂わせていき，美少年の噂にとり憑かれた少女たちのため，街はパニックの様相を呈しはじめる。「四つ辻の美少年」とはいったいなにものなのか？
この物語の怖さは，「四つ辻の美少年」に出会った人々が，徐々に狂い，壊れていく様が，そのリアルな絵柄で「これでもか」といった感じで描かれているところではないでしょうか。とくに「第２話 悩む女」では，不倫に悩む女性が「美少年」に出会い，みずからの悩みをみずからの手で深くしていきます。胎内にいる我が子を殺し，不倫相手の子どもも殺し，そして・・・，というすさまじい展開で，その行き着いた先も，なんともショッキングです。
また「第４話 絶叫の夜」では，龍介のよき理解者であり，彼に恋するみどりまでもが，嫉妬の炎に身を焦がし，ついには龍介を憎悪するようになっていきます（龍介宛（？）のラブレターを引き裂くみどりの姿は，鬼気迫るものがあります。）。
「美少年」は，人の心の中に蠢く怨み，憎しみ，欲望といった暗闇を掘り起こし，増幅させる，そんな存在のようです。たしかにこの物語には，幽霊がでてきますが，ほんとうに怖いのは，そういった「美少年」という増幅器を通じて描かれる人間の心のダークサイドなのかもしれません。そんな人々の心の闇と，そのグロテスクな結末を描きつつ，物語は，「美少年」と間違われた龍介が，焦燥にかられながらも，「美少年」を追跡する，とミステリアスに展開していきます。
ただ結末が，不条理ホラー風に終わってしまっていて，ちょっと物足りない感じが残りました。まあ，ここらへんは読み手の趣味の問題かもしれませんが。
ところで「辻」というのは，古くより，宗教的に特別な場所とされていたようです。平安京や平城京の「辻」を発掘すると，祭祀に使ったと思われる土器が出土することもあるそうです。道と道とが出会う「辻」は，人と「魔」とが出会う（出会ってしまう）不可思議で危険な場所だったのでしょう。
「四つ辻の美少年」もまた，そんな「魔」のひとりだったのかもしれません。
97/07/14