ＪＥＴ『螺旋のアルルカン』２巻 朝日ソノラマ 2001年
歪んだ未来社会を是正するため，過去へ向かう“Ｒ”。その目的は歪みの発端となった“ケイ”を「生まれた来なかった」にすることだった。しかし未来社会から送り込まれた刺客“キャンサー”がＲに迫る。またケイ“殺害”に疑問を抱くＲ。そしてふたりは，18世紀の日本で，ケイに絡むひとつの人形に巡り会う・・・
本巻に収められた４つのエピソードのうち，前三編−「AD1780-1790年 四国」「AD1772年 江戸近郊」「AD1779年 江戸」−は，ひとつの「からくり人形」をめぐって，相互に連関しています。最初のエピソードで，「からくり人形」をめぐる怪異が描かれ，後２編は，いわばその「謎解き」−なぜ「怪異」が発生したか−という体裁になっています。こういった，ひとつの事柄や「モノ」をめぐって，複数の視点から描かれた作品は，個人的にけっこう好みです。 さてこの３編には，ふたつのモチーフが重なり合わさっています。ひとつは「母と子」です。物語の中心となっている「からくり人形」は，死んだ子どもを「養う」ために「鬼」と化した母親の暗くせつない想いが込められています。第１編で，その想いは，ひとりの少女を危機に陥れます。またその「想い」とオーヴァ・ラップするように，母親の息子に対する屈折した想いが，第３編で描かれます。さらに，さまざまな「母と子」との関係は，“Ｒ”と，彼のもともとの「生みの親」とも言えるケイ（＝Dr.カミラ）」との関係にも重なり合っていますし，「母殺し」とも言える目的のために，過去へと旅するＲの気持ちとも，複雑微妙に響きあいます。
そしてもうひとつのモチーフは「人形」です。物語の中心である「からくり人形」−人の想いが籠められ怪異を呼び起こす人形とは，まさに，Dr.カミラの想いを託されたＲの姿と合致します。このからくり人形の存在は，Ｒという「未来社会」が生み出した高度な機械もまた，人間にとっての「人形」であることを示唆するとともに，「人間と人形」との関係が，「未来社会」であっても「過去」であっても（さらに言えば「現在」においても）均一なことを意味しているように思えます。「人」の「形」に似せて作られた「人形」−そこには，「人」の「想い」と似たものが宿るのもまた致し方ないことなのかもしれません。
「母と子」「人と人形」・・・このふたつのモチーフが重層的に重なり合うことで，主人公“Ｒ”の不安定で，揺れ動く「心」の動きを浮き彫りにしているエピソードと言えましょう。
ラスト１編はふたたび「未来社会」です。“Ｒ”の記憶を取り戻したマリアは，「聖母（マザー）マリア」の正体を探るべく，果敢に学校の聖堂へと忍び込むが・・・というお話。一応「前編・後編」ということで，このエピソード自体は完結しているようなのですが，なにやら奇怪な新キャラが登場し，また「聖母マリア」が学校から失踪（？），その新キャラの前に現れるという，思いっきり「引き」を残した終わり方です。またＲの方も，10世紀の日本にいるらしいのですが，そこには存在するはずのない機械の固まりと遭遇，しかしその正体はいまだ不明です。ですから，今のところどのように解していいのか，ちょっと保留しておきましょう。
しかしそれにしても気になるのは，今回初登場の虎を引き連れた新キャラ。ロボットなのか，人間なのか，なんともミステリアスなところがあります。で，ふと思いついたのですが，Ｒは，前巻で示されたように過去にしか飛ぶことができません。しかし本巻の２〜３番目のエピソードでは，時間移動したのちは，通常の時間経過の中で生活しています。つまりたとえどんなに過去にさかのぼっても，そのさかのぼった時点から，「未来社会」まで「生き延びる」ことは原理的には可能です。ならば，このエピソードで登場した新キャラ・・・もしかすると？？？？？
01/07/19