吉田秋生『ＰＲＩＶＡＴＥ　ＯＰＩＮＩＯＮ』小学館　1997年

　『ＢＡＮＡＮＡ　ＦＩＳＨ』のふたりの主人公，アッシュ・リンクスと奥村英二。『ＢＡＮＡＮＡ　ＦＩＳＨ番外編』と名づけられた本書には，ふたりが出会う以前の物語２編と，「うら・ＢＡＮＡＮＡ」というエッセイコミックを収めています

「ＰＲＩＶＡＴＥ　ＯＰＩＮＩＯＮ」

　ゴルツィネに呼ばれた“白（ブランカ）”は，彼の屋敷でひとりの少年と出会う。少年の名はアスラン・Ｊ・カーレンリース，通称“アッシュ・リンクス”，14歳。ゴルツィネが“神の器”と呼ぶ少年の“教育”を依頼されたブランカは・・・。

　本編後半の準主役・ブランカの目から見た若き日の（？）アッシュの物語です。ううむ，なんだかな，というのが正直な感想です。ここで語られる個々のエピソード，たとえば８歳にして第１級殺人容疑者となったことや，ゴルツィネの部下・マービンとの関係，そしてブランカとアッシュの関係といったエピソードは，たしかに本編では出てきませんが，改めて描かれなくても，本編で十分に想像できるような気がします。だからでしょうか，読んでいてあまり新鮮味が感じられませんでした。むしろ，本編に見え隠れする描写から想像される雰囲気だけの方が，かえってミステリアスで良かったような気もします。「秘すれば花」ですか（笑）。思いっきりうがった見方をするならば，この作品は，本書所収のもう１編，奥村英二の物語「Fly boy, in the sky」を単行本化するために書かれたのではないでしょうか？（うがちすぎ？）

「Fly boy, in the sky」　

　某美術大３年に籍を置く伊部俊一。友人たちとともに「デザイン大賞」に作品を応募するため，カメラの被写体を探す彼の前に現れたひとりの少年。彼の名は奥村英二，高校２年生。棒高跳びの選手である彼を撮影するため，伊部は彼の故郷・島根へと向かう・・・。

　「ＰＲＩＶＡＴＥ　ＯＰＩＮＩＯＮ」が『ＢＡＮＡＮＡ　ＦＩＳＨ』の番外編として描かれたのに対して，こちらは本編に先行して，まったく独立した作品として描かれたものです（発表誌も違いますしね）。じつを言うと，雑誌掲載時にこの作品を読んで（うう，年がばれる），すごく気に入っていたのです。長いこと単行本化されたものを探していたのですが見つからず，じつに10数年ぶりに再会しました。だから思い入れのある作品なのです（「ＰＲＩＶＡＴＥ　ＯＰＩＮＩＯＮ」に対する醒めた評価は，本作品と比べて，というのも一因なのかもしれません）。ただわたしの場合，この作品に対する思い入れは，奥村英二に対するというより，伊部俊一に対するものが強いようです。これから自分がどう生きていくのか，生きていきたいのか，生きていけるのか，そんな不安と迷いの中にいる伊部の姿の方が，雑誌掲載時に読んだわたしにとって，より切実に感じられたのです。つまり，わたしにとってこの作品は，英二と出会い，「長嶋のホームラン」を思い出す伊部が，カメラマンとして生きることを決意する物語なのです。だから『ＢＡＮＡＮＡ　ＦＩＳＨ』ファン（と英二ファン）には申し訳ないのですが，「これは『ＢＡＮＡＮＡ　ＦＩＳＨ』の番外編なんかじゃないんだ！　伊部俊一の物語なんだ！」と，つい，叫びたくなってしまうのです（笑）。それと伊部の恋人・英子さんが好きだったりします（＜それが本音かい！）。

「うら・ＢＡＮＡＮＡ」　

　こういった，自分のキャラをおもちゃにできるクールな感覚って好きです。それからゴルツィネファン（？）のわたしとしては，「ゴルツィネに意外と人気があった」というのは，うれしいですね。

97/06/25

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