浦沢直樹『ＭＯＮＳＴＥＲ』Chapter10 小学館 1998年
ミュンヘンでヨハン狙撃に失敗したテンマは，彼の故郷チェコ・プラハへと向かう。そこにはヨハンとニナの母親が生きているという。しかし国境警察に偽造パスポートに見抜かれてしまう。そのとき，彼の逃走を助ける不思議な男グリマーが現れ・・・。
先日，友人と酒を飲んでいて，この作品の話題が出たとき，わたしが「この作者は，原作がなくてもこれだけ描けるからすごいよなぁ」と言ったところ，その友人曰く，「この作品に原作はないけど，おそらくブレーンがついているんだろう」というようなことを言いました。
作者にははなはだ失礼ではありますが，この作者のもうひとつの系列の作品―『ＹＡＷＡＲＡ！』や『Ｈａｐｐｙ！』―と引き比べてみると，たしかにそのような人物（たち）がいても，けっしておかしくないな，と思いました。しかし「素材」において，なんらかの助言があったとしても，キャラクタ設定やストーリィ・テリングといった点では，この作者自身のオリジナルの力であることは間違いないでしょう。
さてこの巻では，テンマの出番はいたって少なく，この巻での「主人公」は，フリージャーナリストのグリマーです。彼は，元東ドイツ・ライプチヒの新聞記者で，海外特派員として世界各地を回っていましたが，当時の海外特派員とは，政府のスパイでもあります。彼は，旧東独時代の孤児院“511キンダーハイム”―かつてヨハンを生み出し，ヨハンによって壊滅させられた―を調査しています。そしてプラハで，その元院長ラインハルト・ビーアマンを探し出しますが，何者かによって彼は殺され，さらにグリマーにも謎の魔手がのびてきて・・・，と展開していきます。
このグリマー，一見するところ，なんとも人の良さそうなキャラクタなのですが，どうやら秘密を抱え込んでいるようです。旧共産党の３人の男たちにより拉致され拷問にかけられているところを，彼は謎の美女により救出されます（謎の美女の正体は，なんとなく予想がつきますが^^;;）。しかし彼女が射殺したのはひとりだけ。残りの２人は殴殺され，グリマーの手は血で染まっています。彼が気を失っているうちに，いったいなにが起こったのか？ 男たちを殴殺したのはグリマーなのか？ 彼の呟く「超人シュタイナー」とは？ なによりグリマーの正体は？
この作品は，テンマ，ヨハン，ニナの追走劇を基本的な設定としながらも，彼らに関わるさまざまな人々の姿を，また彼ら同士の絡み合う運命を描き出していきます。それはときとして“サイド・ストーリィ”のような印象を与えますが，そのことが，物語に深い奥行きを与えているように思います。
この巻で新たに加わったミステリアスなキャラクタ・グリマーが，はたして本筋にどのように関係してくるのか？ 物語は新しい局面を迎えているようです。
98/11/27