ゆうきまさみ『パンゲアの娘 ＫＵＮＩＥ』２巻 小学館 2002年
「ゆくゆくはお父さんみたいな普通のサラリーマンになって−ほどほどに生きるんだ！ 完
か…「完」ってなに？ いいのか，それで……」（本書より 陽のセリフ）
クニエを拉致しようとする謎の男女。彼らの背後にはイギリスのランゲルハウス財団が控えていた。財団の長・ランゲルハウス伯爵は，カラバオ周辺に「タイムホール」が存在すると信じているのだが……一方，「塔」に攻撃を仕掛けた米軍に，謎の「怪物」が襲いかかる。カラバオをめぐって事態はしだいに動き始めるが，日向陽にとっての重大事は，リンガナエをママの目から隠すことで……
さて海洋冒険ロマン・ホームコメディ（笑）の第２巻であります（ちなみにカヴァ裏の「あらすじ」には「夢と冒険のＳＦファンタジー」という惹句がありました）。
クニエに謎の魔手が迫る！ という感じで，本巻は始まるのですが，そこらへん，例によってこの作者，なかなかおまぬけな展開で笑えます。とくに「ああ−英和辞典の」とか，「覚えてるでしょ!? 大阪万博，EXPO'70」といったおとーさんのボケがいいですね（世代的にも親近感，感じるし（笑））。でもおかーさんから「案外，ヒトが悪いのね」と言われるように，そこらへんはやっぱり「大人」。こういう風にさりげなく大人を描けるところが，この作者の魅力のひとつでしょう。
しかしもちろん，この物語の主人公は子どもたちです。今回，日向陽は，クニエを家に戻すため，柳葉やまひる，恭一らと協力して，謎の二人組を攪乱しようと「作戦」を立てるのですが，その「作戦」，いかにも子どもっぽいというか，穴がありまくりです（笑） ただ，なんというのでしょうか，子どもがなんとかして大人を出し抜こうと頭をひねるということ，あるいはそれにともなう緊張感と不安，そしてなにより「ワクワクドキドキ」感というのは，やはりありましたよね。一種，いたずらをたくらむ時の心持ちといえましょうか。
さて一方，カラバオ沖の洋上に出現した「杭」をめぐって，新キャラDr.マカロフが登場します。一番弟子（？）のユージンとコンビを組んで，「杭」を調査するのですが，どうもこのふたり，一筋縄ではいきそうにない雰囲気があり，一癖も二癖もありそうです（なんか，『機動警察パトレイバー』に出てきた内海課長に通じる「うさんくささ」がありますね）。
そして米軍が「杭」の周囲に爆雷を投下，すると「杭」はみずからを防御するかのように，周囲に岩の壁を張り巡らし，さらに巨大卵から怪獣が出現！ 米軍駆逐艦に襲いかかります。ところが怪獣は，米軍からの機関砲の攻撃をものともしないにも関わらず，まるで幽霊のように駆逐艦を「通り抜けて」しまいます。
この点は「杭」の「性格」を考える上でポイントになるように思います。つまり「杭」は，攻撃者に対して「威嚇」という形では反撃はしますが，相手に対して物理的なダメージを与えることはない，という可能性があるからです（「岩の壁」というのも，あくまで「防御」なのでしょう）。そうだとすると，今後，米軍が本格的な攻撃を仕掛けてきたとき，果たして「杭」は対抗できるか？ そこにクニエや陽が，どのように関係してくるのか？ そのあたり，どうせこの作者のことですから（笑），もうちょっと先の話になるのでしょう……
02/01/23