篠原千絵『凍った夏の日』小学館文庫 1995年
『闇のパープルアイ』『海の闇，月の影』などが有名な，この作者の作品は，前々から読みたいとは思っているのですが，これらの長篇のあまりの長さについ二の足を踏んでいます。で，ならば短編集を，ということで，古本屋で見つけた本書を購入，読んでみました。
ミステリ７編がおさめられています。どこか「２時間サスペンスもの」風の感じも強いですが，いくつか楽しめた作品もありましたので，気に入った作品についてのみコメントします。
「凍った夏の日」
ひとり留守番をする杳子，そこに銃を持った若い男が突如侵入し…
平凡な夏の日が暗転，人質となった少女の恐怖と緊張感，そしてふたりの間に流れる微妙な感情，このまま（ちょっと奇妙な）ラヴロマンスへと展開するのかな，と思いきや，ラストでのツイスト。これはなかなか驚かされました。読んでいるとき，少々不自然に思われたピストルをめぐるエピソードも，ラストにうまく活かされているように思います。本作品集では一番楽しめました。
「午前０時の逃亡者」
逮捕直前に逃亡した殺人容疑者・村瀬。和美は彼から「君がボクのアリバイを証明してくれるはずだ」と言われるが…
ストーリィ展開としては多少もの足りない部分がありますが，ところどころのシーンにゾクリとくるいい雰囲気があります。たとえば真犯人の運転するタクシの助手席に座っている人形とか，階段の隙間から和美の足を握る犯人とかいったシーンです。とくにラストで，井戸に落ちかけた真犯人が，和美の長い髪の毛をつかんでぶら下がるところは，サスペンスフルで，また「髪の毛」に執着する犯人像の設定と巧くマッチします。
「自殺室ルームナンバー４０４」
入居者の自殺が続く404号室。その部屋に引っ越した衿子の周囲では奇妙なことが続発し…
他の作品の初出はいずれも少女マンガ誌ですが，この作品だけが『女性セブン増刊 Wink』（いわゆる“レディス・コミック”でしょうか？）。ですから濃厚なベッドシーンなんかも出てきて，本作品集ではちょっと異色です。いわくつきのマンション，三角関係のもつれ，主人公の友人の飛び降り自殺，主人公の周囲で起こるホラータッチの怪現象などなど，ありがちといえばありがちなのですが，二転三転するラストがいいですね。途中で主人公が“計画”する殺人もラストでふたたび効いてくるところも楽しめます。
ただ「404号室」というところが，あまりにコテコテな感じですね（苦笑）。
98/07/07
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