久住昌之・谷口ジロー『孤独のグルメ』扶桑社 1997年
本書を買うのを，じつはかなり迷ったのです。原作の久住昌之，彼が原作した『ダンドリ君』（泉晴紀作画）が，なんとも好きになれない作品でした。いやはっきりいいましょう。あのいじましさ，せこさが大嫌いでした。一方，作画の谷口ジロー。彼の『犬を飼う』は何度読んでも，読むたびに目頭が熱くなりますし，『歩くひと』はストレスでささくれ立った気分を鎮めてくれます。そのふたりのカップリング，迷うなという方が無理というものです（心理学で，こういうのなんていいましたっけ？）。まあ，結局「えいやっ！」で，買ってしまったわけです。
主人公は個人で輸入雑貨の貿易商を営む男。年齢は30歳代前半くらいという感じで，独身。とういうわけで，どうしても外食が多くなる。で，仕事の合間合間に，あちこちで食事をするわけです。そんな食事のエピソードが１編10ページ，計18編おさめられています。
やっぱりマンガは「絵」なんだな，というのをしみじみ感じました。主人公が食事しながら店の客やら雰囲気に，神経質な感じでグダグダと考えるところや，１編１編の食事に蘊蓄をたれるような「解説」をつけるところは，いかにもこの原作者らしいという感じで，やはりいまいち馴染めなかったのですが，谷口ジローの絵で描かれると，「気に障る」というほどではありませんでした。たとえ主人公が，店の雰囲気に馴染めず，「どっか違うんだよな」なんて思っていても，谷口ジローお得意の細密なタッチで描かれると，そんな違和感が「敵意」に変わることなく，それはそれで不思議に魅力ある空間に変身してしまうのです。読み終わって，ふと思ったのは，これは久住昌之の原作とはいえ，いわば『歩くひと』の食事ヴァージョンなんだと思いました。そんな，心をなごませ，鎮めてくれる作品です（もしかすると，『ダンドリ君』に対する反感も，作画者の絵柄に負う部分も大きいのかも・・・）。
何編か，原作者の持ち味よりも，作画者の個性が出ているような作品（と，わたしが勝手に思っているだけですが）も含まれています。たとえば「第12話 東京都板橋区大山町のハンバーグ・ランチ」では，中国人留学生のアルバイトに口汚くあたる店主に対して「モノを食べる時はね，誰にも邪魔されず，自由で，なんというか救われなきゃあ，ダメなんだ。ひとりで静かに豊かで・・・」と言います。こういったことは，この原作者の場合，心で思っても，あまり発言しないタイプの主人公が多かったように思います（もっとも，言う言わないは別にして，このセリフがこの作品のテーマのひとつだという気がします）。また「第13話 東京都渋谷区神宮球場のウィンナーカレー」では，炎天下のもと，主人公は上半身裸になって，甲子園を目指す甥を応援します。こういった「なりふり構わず」的な雰囲気も，原作者よりも作者の持ち味のように思えます。まあ，以上のことは原作者に対するわたしの偏見かもしれませんが・・・（久住ファンの方，乞うご容赦！）。
さて，風呂に入りながら，もう一度読みかえそうっと。最近ストレスたまってるからなぁ（笑）。
97/10/28