石ノ森章太郎『歯車』角川ホラー文庫 2002年
「石ノ森章太郎プレミアコレクション」というサブタイトルのついた本書には，原作付き２編を含む短編３編と「石森章太郎読切劇場」と題されたショート・ストーリィ11編が収録されています。
原作付き作品のうち１編は，小松左京の，あまりに有名なホラー作品「くだんのはは」です。空襲で焼き出された主人公の少年は，神戸芦屋の旧家に疎開するが，そこには…というお話。むちゃくちゃネームが多い作品となっています。もし，ほかの作家さんが同じようにやったら，かなり鼻につくのではないかと思いますが，この作者の場合，それが一種の「スタイル」にもなっているところがありますので，さほど気になりません（笑）
もう１編は，国産ホラー映画の古典として，これまたあまりに有名な「マタンゴ」です（原案は福島正実と星新一だったんですね）。絶海の孤島に流れ着いた男女が，そこに生えるキノコを食べたことから…という内容。ですが，じつはわたし，まだ見たことないんですよね，この映画（．．ゞ スチールなどで見ると，「キノコ人間」は，かなりおどろおどろしいフィギュアになっているようですが，この作者のタッチですと，あまりグロテスクな感じはありませんね。
しかしなんといっても本書の「目玉」は，「石森章太郎読切劇場」でしょう。作者お得意のＳＦあり，サイコ・サスペンスあり，奇妙な話あり，ナンセンスあり，怪談ありと，じつにヴァラエティに富んだ作品11編より成ります。こんなことを言うのは，大家である作者とファンの方に失礼かもしれませんが，正直「こういったタイプの作品も描いていたのか」と驚きました(^^ゞ
わたしの一番のお気に入りは，表題作「歯車」です。“Ｍ社”のエリート社員外山はライヴァル“Ｌ社”のスパイだったが…というストーリィ。権力を行使しているつもりが，じつは，より大きな権力によって翻弄され，またスパイ活動をしているつもりが，じつはスパイされているというアイロニカルな内容です。二重三重に仕組まれた複雑なプロットが，現代の企業活動の不可解さを上手に表現しています。
「鋏」は，作者の「思い出」を語るような語り口で進む奇妙なお話です。主人公が若い頃に知り合ったふたりの女性。別の女性と結婚した主人公の元に，そのうちのひとりが訪れ…という話。片方の，やや気弱な女性に仮託されて語られる主人公への恋心と，最後に主人公に渡される血の付いた鋏。淡々としたタッチで描かれながら，その底流に，どこか「狂気」を思わせる情念が顔を覗かせているところがいいですね。
「カラーン・コローン」は，古典的な怪談「牡丹灯籠」をベースにしながらも，ラストで思わぬツイスト，ＳＦ的に着地する，この作者ならではの作品といえましょう。たしかに「骸骨」と「アレ」って，どこか雰囲気に通じるものがありますね（「アレ」はネタばれになるので，あえて書きませんが）。「だまし絵」も，同じようなＳＦ的趣向で，最後に二転三転する，作者らしいエピソードですね。
一方，「遠い日の紅（あか）」は，江戸川乱歩を彷彿させる淫靡なサイコ・サスペンスです。暴君な父親と虐げられる母親が，じつは歓喜をともにするＳＭ関係であったことを知ったために，主人公の心が歪んでいく様を描きながら，その歪みの奥深さをラストで，意外な「真相」を明らかにすることで，巧みに表現しています。
また「旅鴉」は，コテコテの「時代劇」です。「一宿一飯の恩義」というフォーマットを用いながら，その「恩義」が絡み合うことで生じる「やりきれなさ」こそが，「股旅もの」が持つ宿命的な哀しみであることを示しているように思えます。
そのほか，幻想味を醸し出しながら，文明批評的なテイストも併せ持った「灯台」や「衛（まもる）」，ナンセンスなブラック・ギャグ「JAM SAUSAGE」，雪女の側からその哀しみを描き出した「怪談雪女郎」などなど，この作者の多彩な「顔」を見ることのできる作品集として楽しめます。
02/06/26