藤田和日郎『暁の歌 藤田和日郎短編集』小学館 2004年
「僕はちょっと…胸をはってみたいんだよ」（本書「空に羽が…」より）
この作者といえば，『うしおととら』や『からくりサーカス』といった大長編作品で，一本通ったメイン・ストーリィに，さまざまなキャラクタ，エピソードを加え，ひとつの「世界」を作り上げるストーリィ・テラーとして有名ですが，本書に先立つ第１短編集『夜の歌』によって，短編作家としてもすぐれた資質を持っていることがわかります（ちなみに『夜の歌』では，新本格派ばりの奇想天外な「大技」が楽しめる「夜に散歩しないかね」と，伝奇的発想をベースとしながら，少女のアンヴィバレンツな心理を活写した「からくりの君」がお気に入りです）。
本集には４編が収録されています。
「衝撃の虚空 ATTACK OF A MOMENT」
テロリストに征圧されたアメリカ軍の核ミサイル基地。事件解決に呼ばれた日本の老人は…
この作者はじめての青年誌（『ヤングサンデー』）掲載作品とのことで，主人公を青年（大学生？ プータロー？）に設定しているようです。この主人公のビルドゥング・ロマン的なところもありますが，やはりかっこいいのは，主人公のおじいちゃんであります。「かっこいい老人」は，『うしおととら』に出てくる蒼月紫暮（潮のとーちゃん）とか，光覇明宗のお役目様とか，まさにこの作者の自家薬籠中のものといえましょう。敵役レーベンフック少佐にトドメを刺した直後に見せる表情は圧巻。
「空に羽が…」
山の頂に町がひとつずつある世界…そこは恐怖の女王によって支配されていた…
異世界ファンタジィです。たとえ周囲の人間に知られることがなくても，自分の信念に矜持を持つキャラクタというのは，この作者のもっとも好むところなのでしょう。冒頭に引用した，主人公虫目のセリフには，「じん」と来るものがあります。ところで，本編に登場する女王，どこか白面のものを彷彿とさせますね。
「ゲメル宇宙武器店」
宇宙怪獣の襲来により，滅亡直前の地球にやってきたのは，宇宙を股にかける武器商人だった…
この作者の作品としては，かなり異色の雰囲気をもった作品です。作品のあとに収録されているイラスト付きコメント（？）によれば，なにやら企画ものかとも思わせます（詳細は不明）。軟弱な主人公が，ふとしたきっかけでがんばる，という，これまたこの作者お気に入りのストーリィですが，全編のコメディ・タッチが災いしてか，ちょっと浮いた印象がぬぐいきれません。持ち味といえば持ち味なんでしょうけどね。
「美食王（ガストキング）の到着」
美食ゆえに国民を困窮のどん底に陥れた王に，少女は復讐を誓う…
アラビアン・ナイト的世界を舞台にしたファンタジィです。その「異界性」を強調するために，「ナレーション」や「ト書き」を挿入することで，映画あるいは舞台のような描き方をしている点は，おもしろいですね。また，まるで「とってつけたような」姿形のキャラがじつは，というマンガならではの「反転」も楽しめます。ラスト，これまたアラビアン・ナイト的な奇想天外なハッピー・エンディングもいいですね。ただ難を言えば，本集中，一番新しい本作品，アシスタントが変わったのでしょうか，脇キャラのタッチが，以前と少し変わっていて，そこらへんに「落ち着きの悪さ」を感じてしまいました（単なる「慣れ」と言ってしまえば，それまでなんですが）。
04/02/21
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