浦沢直樹『20世紀少年』９巻 小学館 2002年
「しょせんは世の中は金だが，それがすべてじゃない…本気で勝負すると…何かが決壊するんだ」（本書より）
ヴァーチャル・アトラクションの中で，“ともだち”の素顔を見てしまったコイズミ。彼女の見た「恐ろしいもの」とは何なのか？ 一方，「ローマ法王暗殺計画」を知ったカンナは，それを阻止すべく，ついに動き始める。ケンヂおじちゃんの残した言葉を胸に秘め…だが“ともだち”の魔手が彼女に迫る！ そして「しんよげんの書」に隠された真実とは？
本巻冒頭，最初の２話は，前巻から続くエピソードです。“ともだちランド”の“ヴァーチャル・アトラクション”に入り込んだコイズミは，そこで“ともだち”の素顔を追い求めます。しかしそれがきわめて危険であることに気づいたヨシツネは，なんとかそれを留めようとします。果たしてヨシツネは間に合うのか？ コイズミは“ともだち”の素顔を見てしまうのか？ このあたり，この作者お得意の，おもいっきり「引き」を残した展開で，さすがにちょっと「くどい」かな？などと思ってしまいますが，まぁ，この作者の持ち味とも言えましょう。
しかしこの巻での「真骨頂」は，第３話以降，カンナを中心とした展開でしょう。“ともだち”へ反撃を開始しようとするカンナ。彼女は「金」と「人」を求めて，カジノへ乗り込みます。そして「ドカーン」と稼ぐために，ラビット・ナボコフなる，むちゃくちゃハイリスク・ハイリターンのカード・ゲームに参加，店を潰しそうになるほどの大勝負に出るが…という展開。このあたりの緊迫感は，たまりません。とくに勝負の分かれ目になるカードを開こうとするときの彼女の目つき，顔つき。効果的なコマ割りとともに，ぐいぐいとスリルを盛り上げています。やっぱり，こういったシーンを描くと巧いですよね，この作者。
さらに新宿のキリスト教会で，中国マフィア，タイマフィア，ホームレスなどなど，一癖二癖どころか，三癖も四癖もありそうな連中を向こうに回しての大演説。「あたしと組むってことは…死ぬ場合もあるってことよ」って，あぁた（笑），10歳代の少女のセリフじゃございません。でもそれが，しっくりと「はまっている」ところがすごいですよね。カジノで知り合った，任侠映画にしか出てきそうにない着流しのヤクザ（？）のおじさんが言うように，カンナには超能力ではなく，それ以上の「力」が宿っているようです。そしてそれは，ケンヂが持ち得ず，“ともだち”に対抗できなかった「力」−“カリスマ性”なのではないでしょうか？ ケンヂの熱き心とカンナのカリスマ性が結びつくとき，ようやく「正義の味方」がその姿を現すのかもしれません。
そして本巻では，もうひとつ新しい「謎」が提示されます。「しんよげんの書」です。ケンヂの書いた（そして“ともだち”が実現化させてしまった）「よげんの書」の「つづき」となっています。
しかし，と，わたしは思うのです。
「しんよげんの書」に書かれていた救世主暗殺の予言。それをカンナの死と思ったユキジは，カンナのいる教会へと走ります。けれども，そこで殺されるのは，カンナに銃口を向けた暗殺者「ホクロの巡査」です。そして巡査を射殺したのは，やはり“ともだち”一派の３号。これはいったい何を意味するのでしょうか？
巡査が「救世主」だとするならば，それは“ともだち”にとっての救世主，強大な対抗勢力となり得るカンナから“ともだち”を守る救世主です。同時に，そんな巡査を殺すことは「しんよげんの書」の「成就」を意味します。ならば巡査＝救世主の，３号＝“ともだち”による暗殺は，まさに“ともだち”自身による「しんよげんの書」の現実化を意味しているのではないでしょうか？ つまり「しんよげんの書」とは，ケンヂの「よげんの書」の「つづき」ではなく，“ともだち”によって新たに創作されたものではないか，という憶測も成り立つわけです。
みずから予言し，みずからその予言を現実化する−いうまでもなくカルト集団における常套的な手段です。「しんよげんの書」が導くところとは，“ともだち”の究極的な目的なのではないでしょうか？
02/07/10