廃仏毀釈（はいぶつきしゃく）とは？
日本では、神道（神社を中心とした神様を信じる宗教）と仏教（お寺を中心とした仏様を信じる宗教）が長い歴史の中で混ざり合いながら信じられてきました。しかし、江戸時代、国学という学問の影響で、神道と仏教は分けるほうがよいという考え方が広がりました。また、お寺を通じた人々の管理に反発もありました。明治政府は、明治維新のすぐあと、1868年(明治元年)に、それまでいっしょに祀（まつ）られたり、信じられたりしていた神道と仏教を切りはなす命令を出しました。これがきっかけとなって、お寺や仏像を壊してしまう運動が全国で起こりました。地域により差はありますが、たくさんの古文書や文化財が失われる結果となりました。